如何帮助儿童克服恐惧心理

【哥伦比亚《旋转木马》周刊４月２日一期文章】题：共同克服儿童恐惧心理
假面具、狗、幻影、黑暗、虫子、孤独，对胆小的儿童来说，都会成为可怕的魔鬼。除痛苦之外，他们还要承受同伴、兄长，有时甚至是父母的嘲笑和指责。这使他们所处的境况更加糟糕。有几种基本的方法可消除这种恐惧心理。
害怕是由于感到不安全、受到威胁或没有能力对付可能出现的危险和造成伤害的人物而产生的一种情感。要消除恐怖感，需要对出现危险的实际可能性进行冷静的分析。如果危险确实存在的话，就要找到行之有效的自卫方式。要做到这一点，首先要恢复平静。然而，当一名儿童表示害怕的时候，特别是男孩，人们通常会对其加以指责，要他不要害怕，要勇敢。结果他既不能恢复平静，又不能自信，而是掩饰和加重害怕心理。
导致儿童恐惧心理的原因是多种多样的，例如，对黑暗的恐惧可能是由于一次不愉快的经历造成的。这种恐惧也可能隐藏着失去爱的孩子的那种典型的不安全感。进入没有光亮的地方，他们的那种孤独和被抛弃的感觉会油然而生。
辨别孩子是害怕黑暗的房间还是害怕被抛弃是可能的。如果多次试图怀着爱心陪伴他，同他讲话，并向其表示没有任何危险存在之后，其害怕心理仍未消除的话，那么就要承认，这种恐惧心理是有深刻根源的。他的痛苦与黑暗的房间无关，而是与孤独感的冲击有关。用简单的道理是不能消除感到受蔑视或被误解的儿童的恐慌的。强制或恐吓也许会使孩子独自进入黑暗的房间，但这是不会解决问题的。相反，在陪伴和关心方面父母表现出的充分的爱则有助于儿童恢复安全感和自信心，消除恐惧感。
父母的焦虑和不安通常会成为导致孩子恐惧和胆怯的主要原因。许多父母把恐惧传染给了孩子，使其持久地生活在恐惧的环境之中，认为世界上充满了可怕的危险。大人担心孩子感冒、身体虚弱、挨打、淋湿和丢失，因此就反复提醒他们不要出去，会伤风；别跑，会摔倒。对孩子提出一些劝告和建议当然是应该的，但不应把注意力集中到消极的方面和生活中不太可能出现的事情上去。
如果孩子胆小，很容易害怕的话，最重要的是不要指责他。帮助他纠正缺点的第一步是承认这一点。随后，要利用他的情感，对他说感觉害怕不是件坏事。这样，孩子会感到被理解了，会更加平静地对待各种情况。在遇到没有安全感的情况时，帮助他，并陪伴他，同时向他表明，不会发生任何坏事。
消除儿童恐惧感不会是一个很快的过程，需要耐心，主要是必须找到真正的原因。但帮助胆小的孩子克服胆怯心理的最好方式是，采取各种措施，使之相信所有人都有保护自己的能力。因此，必须帮助他们增强对自己的本能的信任，通过嘲笑、责骂或批评是不能做到这一点的。