五角大楼拍卖金刚石

【合众国际社华盛顿４月１９日电】随着冷战的结束，五角大楼准备今年春季拍卖在备战时期储备的价值数亿美元的工业钻石和其它物品。
这些物品储存在鲜为人知的国防储备库里。这个储备库建于二次大战结束后，当时战争虽已结束，但人们对物资短缺的记忆仍难磨灭，就建立了这个储备库，里面储存的东西应有尽有。有的东西看上去不起眼，但却具重要的战略意义，如锡、橡胶、铝、锌，甚至用于制炸药的猪油。
随着时间的推移和技术的发展，储备库里的许多材料已过时，像用于制造电子管的云母，如今电子管早已被晶体管替代。还有用于防止疟疾的奎宁和用于制革以生产皮靴和马鞍的丹宁（鞣酸）都已失去战略价值。
五角大楼曾多次请求国会批准拍卖一部分储存品，但一直遭到某些议员的抵制，因为这些议员的家乡正好出产其中的某些产品。
现在国会终于松口了。今年国防储备库将进行有史以来最大规模的清仓，估计将有价值４亿美元的储备物资被卖掉，其中最值钱、最具吸引力的当然是金刚石了。
当两个月前贴出关于拍卖钻石的广告时，许多潜在买主报名参加，因而先是把拍卖时间推迟到６月份，以便给他们更多的时间考虑购买，接着是决定在９月份举行第二次拍卖。
第一次拍卖将拿出来的是４０年代和５０年代从巴西和当时的比属刚果（现为扎伊尔）买来的１００万克拉粗钻石，也就是未经加工的状似岩盐的金刚石。这些金刚石原是五角大楼用于切割钢铁或其它坚硬金属的工业金刚石，但国防部后勤署声称这些金刚石属于准钻石级或钻石级，也就是说其中至少有一部分可以雕琢加工成“女人的最好朋友”——漂亮昂贵的钻石。
一块金刚石是否属于钻石或准钻石级，要看它的大小、颜色、清澈度和形状。这些都是购买者购买时要鉴别的。对拍卖感兴趣者可以事先在保安人员的监视下对金刚石作一番鉴别。鉴别者将装在瓶里的金刚石倒在一只纸盘中，将纸盘放在一只微型天平上称重量，然后再将纸盘放在聚光灯下鉴别。决定购买者需缴一份封口的出价单，出价单要等拍卖开始时才可开封。拍卖的全部所得将上缴财政部的一个特别基金会，由国会调配使用。
如果６月份的拍卖获得成功，另有１００多万克拉的金刚石将于９月份拍卖。
五角大楼今年将拍卖２００多万克拉金刚石，听起来这个数字大得惊人，但同世界市场相比，这只占很小一部分。估计世界市场金刚石超过１亿克拉，而五角大楼目前的储存量为１１７０万克拉。
虽然世界金刚石市场目前不大景气，但国防部后勤署对今年的拍卖显然是乐观的。女发言人奥芬巴彻女士说：“我们已使很多人产生了兴趣，这正是我们所要达到的目的。我们要让出价的竞争激烈些，这样我们就可以为美国纳税人争取到尽可能高的价格。”