美核实验室开发民用市场见成效

【美国《巴尔的摩太阳报》３月４日文章】题：核实验室从武器转向商业（记者安·洛洛多）
克林顿总统希望这个国家的三个核武器实验室——在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯和桑迪亚以及在加利福尼亚州的劳伦斯·利弗莫尔——把它们预算的２０％用于同武器没有联系、能转用于工业的研究。
洛斯阿拉莫斯实验室的官员们说，他们的实验室能对付这一挑战。它的１１亿美元的预算有大约４０％用于武器以外的研究，包括测定人体基因的位置、处理核材料和利用黄金色斑发现指纹。但是只有预算的大约３％用于公私合营的企业。
洛斯阿拉莫斯实验室的科学家们正在致力于利用地心附近的地下贮热岩发出的能量，以便实际上消除核废料的放射作用，并追踪放射性物质在空气、水和土壤中的运动。过去用来测定一个抛射体穿透装甲的能力的超级计算机软件，正在被改装来研究核材料的运输和储存、石油勘探和化学提炼。
过去两年，洛斯阿拉莫斯签订了价值大约８９００万美元的３５项研制协议，费用由实验室及其公司合伙人分摊。参加的合伙人包括像休斯飞机公司这样的大公司，和像生命技术公司这样的小公司。
四年前，洛斯阿拉莫斯向生命科学产品公司发出征询以寻找工业合伙人。生命技术公司负责研究的首席科学家哈丁对一项计划感到兴趣。这项计划是要研制一种超高速技术来测定脱氧核糖核酸的程序。洛斯阿拉莫斯提供在应用物理学和激光技术方面的专门知识，这些知识是生命技术公司并不拥有的。生命技术公司则能够提供它在酶的研究和有机化学方面的经验。
两者在１９９１年通力合作研制了一项设备，利用洛斯阿拉莫斯科学家们拥有专利权的高级激光技术来识别人类基因。新技术能增加基因位置测定的速度，从这家公司每天处理不到１００００件切片的速率增加到一秒钟处理１０００件。