美再次在太空放绳索获成功

【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角３月３０日电】题：国家航空和航天局发射进行绳索试验的火箭
一枚载有一颗军事导航卫星和一卷缠有２０公里长绳索的线轴的火箭昨天升入太空，这些绳索迅速展开拉直高悬在地球上空。
这是美国航天局在太空中进行的放开一条系绳的第二次尝试，去年夏天进行的第一次试验由于航天飞机上一颗突出的螺栓使绳索绞在一起而告失败。那次试验要复杂得多，花费也甚为巨大，航天飞机上的７名航天员参加了试验。
火箭升空１小时后，粗７．６毫米的聚乙烯纤维绳索开始按原定计划松开。绳索的一头连结在线轴上，另一头系在一只重２６公斤的铝合金箱上。
为便于发射，线轴和箱子都被放在火箭的第二级上。第二级火箭把空军的全球定位系统卫星推出去以后便在一个大约为１８５公里×７２０公里的椭圆形轨道上脱落。
这颗卫星是发射的一系列先进导航卫星中的第１１９颗。这种导航卫星能够为装备有接受器的海员、飞行员和士兵指引方向，精确度达１５米甚至更高。
弹簧支承的箱子突然脱离燃料耗尽的助推器，箱子下落时便把系绳拉直了。当绳索几乎全部拉直时，一个制动器就会放慢放绳速度。绳索和箱子就会像助推器下面吊着的钟摆一样悬在那里。这时一个类如铡刀的机械装置将切断绳索，当绳子和箱子进入大气层时便会燃烧殆尽。