建立“工业生态系统”推动经济发展

【美国《外交》季刊１９９２年—１９９３年冬季号文章】题：为有竞争力的经济提供燃料（作者约瑟夫·罗姆艾默里·诺文斯）
美国的能源政策和经济政策一直与冷战时期的国家安全概念联系在一起。随着柏林墙的拆毁，采取侧重军事的工业战略的必要性也就消失了。长期以来一直处于从属地位的经济、能源和环境问题已成为国家议事日程上的首要问题。
要推动美国的经济并调整其轻重缓急，从能源入手是最有效的办法。明智的能源政策既创造比较健康的经济，又创造比较健康的环境。但是，能源政策不能孤立地发挥作用。只有同具有长远眼光的经济政策、环境政策和军事政策结合起来，它才能帮助巩固美国在２１世纪的全球地位。明智的能源政策会降低民事和军事两方面的成本，减少进口外国石油的风险，并腾出大量的国内资本。明智的经济政策会引导更多的这种资金以及对军事结构进行调整后获得的资金用之于投资，这种投资会增强美国的长期竞争力。这两项政策合在一起，可减少无法承受的能源枯竭和环境破坏的代价。其结果是形成一种“工业生态系统”，使美国成为一名效率更高、竞争力更强的制造商。
能源政策和经济政策都必须强调降低成本和提高资源利用率。美国必须利用市场力量使效率较高、比较干净和比较便宜的能源有公平的机会参与竞争，在运输和电力方面更是如此。
运输行业消费的石油占美国石油消费量的２／３。因此，有效的运输技术和系统是降低美国对石油依赖程度的关键。充分利用新技术可在发电方面节省费用和燃料，主要是节省煤炭以及石油和天然气。对发电带来的巨大社会代价，如酸雨、气候变化和城市烟雾等的考虑进一步促使公用事业将投资转向提高效率和比较干净的可再生能源，如风能和太阳能。
美国的五个国家实验室最近得出的结论认为，如果在２０年内每年将研究与发展费用仅仅增加１．６亿美元，到２０３０年就可能使这些可再生能源以成本低效率高的方式提供美国在１９８９年使用的一半能源和所有的电力。这包括相当于每天９００万桶石油的能源，从而直接取代石油和天然气。这样的能源政策在今后１０年里将腾出数千亿美元的私人资本，以便重新投资于美国经济。一种有效的经济战略，将有助于最有效不过地使用这种资本来恢复美国的竞争力，在制造业方面尤其如此。
国家最终的目标应该是建立一种“工业生态系统”。这指的是一种工业程序，它能把能源和物质的投入以及废品和污染物质的产出减少到最低限度。也就是说，制造过程中产生的这些副产品应使其能出售或重新加以利用。一种恰当的经济战略将确保新的制造过程只会提高美国环境的质量。由于工业生态系统强调资源的效率，它应该成为２１世纪占主导地位的制造方式。
这是一种合算的办法，因为它从两个方面把资金释放出来。所谓的干净的生产程序使用的有毒物质少，并使生产出来的化学品能够反复或重新加以使用。产品的设计也着眼于不会产生污染，而且产品可以回收利用，因而能创造更多的利润。
联邦政府在下述方面能够发挥作用：利用市场力量以加快向干净的生产技术过渡，从而创造出类似于资源丰富的条件，而这一点对于美国在过去取得经济上的成就，是至关重要的。可以把研究与发展的重点放在资源和加工的效率方面，并开发出新的容易再回收利用的物质。据技术评价局估计，用现有技术，美国在制造业方面的废料可以减少一半，另外２５％可以通过从事更多的研究与发展来消除掉。
上述这些政策会在研究与发展、教育和职业培训方面创造数以百万计的高报酬的就业机会，并帮助重建美国的基础设施和制造业基础，这反过来又会创造甚至更多的就业机会。推行这种战略，美国就可以在２１世纪的全球经济中进行强有力的竞争。