洗耳恭听有益健康

【美国《读者文摘》１２月号一期文章】题：洗耳恭听有益健康（作者詹姆斯·林奇）
我们把说话视作当然之事。虽然有时你在演讲之前会觉得两手冰冷，可是你在说话时往往觉察不到身体内部同时发生的变化。
不过，我和同事们经过２０年的研究后，发现凡是语言沟通都牵涉到我们的身体，而且有时牵涉的程度颇大。
我们在运用语言说话时，同时也在运用全身的力量说话。这种“内心语言”对我们的健康和感情生活都非常重要。说话时血压升高我们发现，那怕是愉快地闲谈天气，也会影响心血管系统，特别是会影响血压。采用听筒的传统量血压方法，要病人保持静默，而这种静默却使临床医生无法发现说话和血压之间的关系。
我们的研究在１９７７年时出现了突破。那时我们遇到了一位到马里兰大学精神生理学中心来就诊的典型高血压病人艾德。我们将艾德连接到一具能继续不断地测录血压的新电脑上去，结果发现他每次说话时，即使谈的是毫无关系的事，血压也会立刻上升。更奇怪的是，艾德并不觉得有这样的变化。
我们对这一发现深感兴趣，因此乃开始测试其他的人。结果也是一样。
像艾德那样的高血压病人，说话时血压上升得比健康人士为高
——甚至往往高到及于危险程度。那么，高血压者是怎样应付这种情况的呢？毕竟，大多数人在社交场合中都不会倒毙的。据其他的研究显示，高血压人士在社交关系中都会潜意识地保持距离，尽量减少对他们来说是“致命的对话”。
最正常的说话有如跷跷板那样有起有落。一个人说话时血压会上升，听话时则血压迅速下降，这样便取得了平衡。但是高血压者却没有这种节奏配合。他们往往不听人说话；他们总是经常戒备，处处设防。因此他们的血压总是高而不降。静听别人讲话血压下降听的益处可以从苏联生理学家巴甫洛夫所发现的“定向反应”中看到。狗听到声音或者见到动作时，会停止所有活动，把头翘起。
另一位苏联科学家苏可洛夫则发现，这时狗的心跳减缓。
人类也有同样的反应——而且它会使血压下降。有一项实验曾测录人在以下３种活动中的血压：大声诵读；凝望一片空墙；以及观看水族箱中的鱼。开口说话时血压最高。
但是血压最低是在观鱼之时，而非在闲坐憩息之时。不论是观鱼还是听人说话，心平气和地注意自己身外的世界都可帮助血压降低。
我每次使高血压者不作防备地听人说话时，他们的血压往往便大为降低。
那么，我们怎样才可以欢谈而不使血压上升呢？办法是要多听，说话时要保持呼吸正常，而且要交替轮流地说话和留心听别人说话。
但是，高血压者该怎么办？他们可以接受一些指导他们处理各种关系和以轻松方式交谈的治疗，作为改进健康的起点。