西方的婚姻趋势（三）

三、夫妻关系
一旦妇女工作、挣钱，婚姻的一大好处
──经济上的支持──就土崩瓦解了。另一好处──性的满足，由于有效的避孕手段，也可以非常安全地从婚姻之外获得。结果夫妻，更确切地说是妻子们，对于婚姻的其他好处，例如情感慰藉、分担家务等就更为关心。
过多地强调婚姻在情感抚慰方面的作用可能会使得婚姻更为脆弱。男人和女人对于婚姻的期望不同，多少年来一直是小说的素材，但社会学家们如今非常仔细地探讨了这种差异。英国一家名为“一加一”的研究小组的研究员彭尼·曼斯菲尔德对１９７９年结婚的６５对夫妇进行跟踪研究。在他们结婚６年后，曼斯菲尔德要他们描述一下他们的社会和家庭关系，并说出他们最亲近的人是谁。好几位丈夫（但是没有一位妻子）被这个问题搞糊涂了。其中一位说：“我不明白你的意思。你是指我生活中最重要的人呢，还是指那些万一发生意外我最挂念的人？”
一旦有了孩子，理想与现实之间的差距也越拉越大。罗曼蒂克杂志中宣传的那种夫妻关系太花时间了。夫妻俩都有工作，又要时常挤出时间来个烛光晚宴，还要能谈得津津有味可不是件容易事，有了孩子就更是难上加难。尽管许多美国和英国的丈夫们向社会学家吹嘘，他们在家庭生活中负起了很大责任，但实际情形往往大相径庭。曼斯菲尔德对夫妇都工作的家庭进行了调查，发现虽然有一半做丈夫的能够分担购物和晚上洗洗涮涮的工作，只有１／３的丈夫洗衣服、做晚饭，至于洗熨衣服的仅占１２％。认为夫妻应分担家务的人自１９８４年以来一直在增多，但实际情况变化不大。
晚上洗刷盘子似乎是“英国男人的一大特点，或者说是英国妇女的一大胜利”，曼斯菲尔德说。１０名英国男人中有７名至少偶尔干点洗碗碟的事，而整个欧共体的平均数是２／５。也许还可以用来解释为什么英国妇女不愿购买自动洗碗机。１９９０年英国只有１２％的家庭拥有洗碗机，而２０％的家庭拥有家庭电脑，拥有微波炉的则达５０％。（三）