南非医疗业今不如昔

【美国《新闻周刊》文章】题：南非医疗业每况愈下
１９６７年１２月３日，一个星期日的傍晚，克里斯琴·巴纳德走进开普敦一家医院的手术示范室，开辟了医学科学的一个新领域。他在一位５５岁患者的胸腔中进行了移植心脏手术，使患者的生命延长了１８天。这５个小时的手术在全世界引起了轰动，使南非在医学的这个领域处于领先地位。
现在，７０岁的巴纳德靠养老金维生，他开创心脏移植手术先例的那间手术室已空空如也。医院当局原希望把这间手术室改为纪念巴纳德的博物馆，但没有钱。由于财政上的拮据，接替巴纳德担任这家医院心脏手术科主任的大夫已经离开这里，打算１９９３年到美国去。
奥德尔博士在接受南非一家医学杂志的采访时说：“（医院各部门的）负责人感到，他们的作用已从拯救生命改变为节省每一分钱。”
欧洲各国心脏病人蜂拥到开普敦的日子早已一去不复返了；南非现在面临着高级医学人才不断外流的严酷现实。在约翰内斯堡的威特沃特斯兰大学医学院每年有２２０名学生毕业，其中约１００名移居国外。对于在公立医院中工作的受过良好教育和严格培训的外科医生来说，他们的薪水和工作条件都不可能有很快地改善，他们中越来越多的人正在加入流向海外的大军，或者到私人开的诊所去工作。
未来的前景看来更加黯淡。２５年前巴纳德在医院工作时，南非几乎所有最出色的研究工作都是在依靠政府资助的医学院附属医院中进行的。但是，在８０年代，比勒陀利亚开始大大削减公共保健的开支。自那时起，好几家国营医院由于缺少护士，关闭了许多病房。由于床位短缺，非急救手术通常被推迟。医学研究委员会每年得到的拨款数额冻结在１９８８年的水平，由于每年的通货膨胀率至少在１５％，这笔拨款的实际价值正在迅速下降。一位曾在欧洲学习过的专家说：“南非的医学曾在某些领域居于世界领先地位，现在却落后了两、三年。”
南非的医疗保健标准各种各样，差别很大，这取决于病人的肤色。这种悬殊的差别正在日益加大。非洲人国民大会曾宣布，该组织打算加强预防医学，削减费用昂贵的外科手术。非洲人国民大会卫生部负责人谢里卡·卡罗勒斯说：“基本的医疗保健工作应该有个大转变。比起费用昂贵的心脏移植手术来，对一名儿童实施一项完整的免疫计划仅花费１０美元。”这种谈论令南非一些著名的专家感到担忧。