第一夫人的白宫岁月

从玛莎·华盛顿到希拉里·克林顿，美国的第一夫人已走过漫漫长路。想当初，玛莎只满足于“做一个安静的妻子，有一个安宁的灵魂”。而现在，希拉里刚刚被其丈夫任命为一个医疗保健问题工作组组长。
就是在现代，这条路也是漫长的。埃莉诺·罗斯福只能通过“我的日子”的专栏发表对国家政策的建议和看法。她在富兰克林·罗斯福去世后才担任了美国驻联合国代表。
６０年代以来，虽然总统夫人们在不同程度上参与了政治活动，但谁也没有像克林顿夫人那样被委以如此重要的职务。
１９７４年尼克松曾想任命他夫人帕特·尼克松担任一个有２５个成员的全国志愿服务顾问委员会的临时主席，这个职位每天的薪水仅为１．３８美元。该委员会的职责之一是指导和平队的工作。然而两天之后，白宫宣布，法律禁止总统任命其夫人担任领薪职务，因此，帕特的名字被划掉。现在希拉里也将不领薪水。
迄今为止，发挥过最出色作用的第一夫人是伊迪丝·威尔逊。１９１５年她与伍德罗·威尔逊结婚。１９１９年当威尔逊总统身患重病时，伊迪丝接过他在白宫的许多工作，使白宫运转正常。公众有所不知，她当时实际上就是代总统。然而，对于大多数的总统夫人来说，她们在白宫的岁月里所开展的活动只能被称作事业。
第一夫人巴巴拉·布什热衷于普及文化事业，除了给孩子们读书读报外，她别无所好。她为教成人识字的计划积极募捐，并将自己所著的《米莉手册》的１００万美元版税捐给了一个家庭基金会。
在近年来的总统夫人中，仅有罗莎琳·卡特能与克林顿夫人相比。罗莎琳每天身穿职业妇女套装在白宫东厅的办公室里办公。
一直以埃莉诺·罗斯福为楷·模的贝蒂·福特自己终于也成了全国妇女的楷模。她得乳腺癌后做了切除手术。为了让全国妇女认识乳腺癌的危害并冲破习俗接受乳腺检查，贝蒂允许医生公布她的详细病情。无数患乳腺癌的妇女由于及时诊断和治疗而保住了生命。
帕特·尼克松以美国代表的身份参加了巴西和委内瑞拉的总统就职典礼。帕特最令人难忘的地方是，当尼克松因越战而受到公开嘲讽的时候，当尼克松因水门事件而受到攻击的时候，她始终勇敢地站在丈夫的身旁。
伯德·约翰逊唯一值得称道的事是她致力于美化美国的事业。她的前任杰奎琳·肯尼迪所做的事情与之大同小异。杰奎琳使陈旧的白宫面貌焕然一新。
玛米·艾森豪威尔和贝斯·杜鲁门都讨厌抛头露面，她们心安理得地充当了贤妻良母的角色。（英凡）