美国篮球新星－－沙克尔·奥尼尔

【美国《基督教科学箴言报》１月２５日文章】题：美国篮球的一颗耀眼夺目的新星
美国篮坛正在升起一颗新星，他就是年仅２０岁的沙克尔·奥尼尔。身高７英尺１英寸，体重３０３磅的沙克尔是自迈克尔·乔丹以来最受新闻界注目的篮球球星。
沙克尔喜欢别人叫他沙克。他去年春天离开路易斯安那州立大学，结束了大学球员的生涯。去年８月，他同奥兰多魔术师队签了据报道高达４０００万美元的合同。另外他还得到里博克制鞋公司的数目可观的赞助，并同肯纳玩具公司签订了为公司的玩具作演示员的合同，这样，沙克尔不仅成了腰缠万贯的富翁，而且成了受年轻人崇拜的超级球星之一。
为全国篮球协会（ＮＢＡ）作了２０多年报道的《波士顿环球报》专栏作家鲍勃·赖恩评价沙克尔说：“我要说他是自维尔特·张伯伦１９５９年加入ＮＢＡ以来身体条件最好的球员。他身材高大，而且灵活敏捷。一旦他对ＮＢＡ了如指掌，他就有希望成为ＮＢＡ有史以来实力最强的中坚人物。”
奥尼尔从大学球员转为职业球员看来是一帆风顺的。他很快成为ＮＢＡ里最出色的中锋之一，每场比赛平均得分２３．３分，抢篮板球１５个。
沙克尔在路易斯安那州的前教练戴尔·布朗说，他知道奥尼尔身上有特别的素质，他训练很勤奋，上进心极强。布朗教练把沙克尔刻苦勤奋、持之以恒的品质归功于他的良好教养。沙克尔的父亲是位职业军人，是个严于律己的人。沙克尔从小受到传统的家庭价值观的熏陶。布朗说：“他心直口快，很有正义感。他生性风趣幽默，但又作风踏实成熟，我想没有什么能改变他的这些优点。”
沙克尔１月１５日随队来波士顿迎战凯尔特人队，这是沙克尔第一次与凯尔特人队对阵。有趣的是，这位ＮＢＡ最年轻的球员恰好与ＮＢＡ最年长的球星罗伯特·帕里什打对手。两人似乎谁也不怕谁。事实上，遭遇强手反而使他们发挥得更加出色。从假动作到投篮或拦截，他们都表现出精湛的技艺，使波士顿球迷连声叫绝，喝彩不止。
在这场球赛中，凯尔特人队以９４比１１３输给了魔术师队。赛后，帕里什说，在他１７年的篮球生涯中，只有芝加哥公牛队的阿蒂斯·吉尔摩在身体条件上比沙克尔稍强些，但沙克尔比吉尔摩灵活敏捷。他说：“奥尼尔打得很好。他进攻积极主动，攻守俱佳，作为一个刚入盟的新球员来说，这是难能可贵的。一旦他的技能再加磨炼后变得更加成熟精湛，他将如虎添翼，所向无敌。”
专栏作家赖恩认为：“奥尼尔现在面临的问题是，他是否真的想成为冠军，想戴上明星戒指并名垂青史，还是只想赚足了钱享乐一生。钱对他来说是垂手可得的东西。他现在必须使自己明白，他还有更多需要掌握和学习的东西。他还必须搞清楚自己是否具备挖掘自己的潜能的科学好奇心。像伯德、魔术师约翰逊、卡里姆和沃尔顿等超级明星都具备了这种好奇心。”
沙克尔现在虽然已是引人注目的明星，但他未改谦逊朴实、平易近人的作风，因而深得青少年球迷的爱戴。尤其是他的风趣幽默，成了他有别于其他明星的独特风格。