迅速发展的美国外贸区

【美国《华尔街日报》报道】美国贸易区正在兴旺地发展。现在总共有２４７个一般贸易区和分区，散布在美国４７个州及波多黎各；而在１９７５年，总共只有２７个。去年，共有３９１．７亿美元的商品从这些贸易区进出，这一数字约为１９７５年的６２倍。许多美国最大的公司都利用这些贸易区。
根据联邦法律，所有进关港都可以辟为一般贸易区。
对设立外贸分区的要求较为严格。授予分区地位所要权衡的因素包括：当地一般贸易区无力容纳某一工厂；能带来投资或就业等社会俾益，生产原先靠进口的产品；以及生产出口的产品。
贸易区一般由州政府或港务当局管理，不过，商务部仍保有发言权并详细审查在贸易区内设制造厂或大型组装厂的申请。
典型的情况是：一家公司在贸易区免税进口零部件，在贸易区内组装成成品，然后可以从美国免税出口，或可以以低于零部件进口的税率进入美国市场。
公司还利用贸易区从事改换包装或储仓业务。因为在产品离开贸易区前不用缴纳关税（大多数进口产品运抵美国要纳税）。因此贸易区能够推延进口商的现金支出时间，从而增加资金流动额。