美国银币趣事

【美国《纽约时报》１月３日文章】题：美国银币的沉沦起伏
几十年以前，美元银币是相当普遍的。尽管它又大又重，使用起来不方便，但是仍有很多人带着一、两块银币，为的是交好运。长辈们还热衷于把银币作为生日礼物送给孩子。但是，收集银币却是非常冒险的。
１８０４年至１８３６年，美国没有制造一枚银币。这期间，大部分银币都被收藏者收集起来，或是回收熔成银锭，运往国外销售。
１８４９年加州淘金热之后，金子骤然多了起来，而银子的价值因此而扶摇直上，因为生产的银币减少了。美元银币再次被熔成银锭销往海外。美国造币厂因缺少银锭而开始限制银币的制造数目。到了１８７３年又彻底取消了这种限制。
几乎就在同一个时期，一些矿山开始大量产银，国际市场的银价骤然下跌。雪上加霜的是，普鲁士此时实行了金本位制，并向国际市场倾销白银。
不过，美国的白银制造商还算幸运。因为法律规定：可以用银锭换取同等重量的银币。由于银币的购买力比同等价值的银锭高，所以当时最好的办法莫过于用银锭换银币了。
到了１８７６年，国会取消了这一规定。随后，造币厂又大量生产银币。由于供过于求，银币就留在了造币厂的贮藏室里。
这给收藏银币的人带来了麻烦。由于流通中的某种银币可能奇缺无比，因此稀有的银币价格暴涨。１９０３年，新奥尔良制造的银币成了抢手货，每枚可卖到１０００美元。但是，１９６２年起，财政部开始大量发行这种银币，后果可想而知。
如今，银币是美国硬币中最好卖的币种。