华盛顿今日有会

【美国《华盛顿邮报杂志》文章】题：我们不能继续如此开会
自从人类进入文明社会，人们就主张以一种正规的方式聚在一起讨论问题。于是，会议应运而生。会议之都
斗转星移，时光流逝，这种聚会方式在演变和剧变中伴随人类文明飞速发展。形形色色的会议令人眼花缭乱，应接不暇。素有“会议之都”称号的华盛顿，更是把这一社会行为推上登峰造极的地步。你甚至可以直呼其为“会议圣地”。
什么内阁会议、委员会会议、小组委员会会议、工作人员会议、特别工作组会议；什么跨机构会议、秘密会议、讨论会、协商委员会会议；还有早餐会、午餐会和晚餐会，等等，名目层出不穷。
有些会议实际上徒有其名。但不管怎样，这里的会议仍是接二连三，从不间断。你瞧：星期一大清早，国会工作人员就要把本周的会议安排向议员们作一汇报，这是汇报会；到了星期五傍晚，院外活动人员又聚在一起讨论如何延长下周的活动时间了。
不足为奇，华盛顿生来就是为开会而存在的。小而言之，它是总统、最高法院和国会的聚会胜地；大而言之，它是美利坚合众国的首都，而这个国家就诞生在１７７６年的一次会议中。
２００多年来，这里举行过的会议不计其数。
其中有因作用重大而永载史册者，而大多数会议则因无足轻重而在人们的记忆中磨去所有痕迹。
有人说，在其它城市，会议是某项工作的前奏曲；而在华盛顿，某次会议只是另一次会议的序幕：因为华盛顿的会议是一种连锁活动，任何会议都由一系列会前会、会中会、会后会所组成。
有人戏言，美国的汽车产量、钢铁产量或鞋子产量或许有可能下降。
但是，会议的国民生产总量却总会雄踞自由世界榜首。
华盛顿这种以会为本的风气无疑造就了一批会议高手。你可以称之为会议促进者，会议策划者，或者像某些人自称的那样：“合格的会议职业者。”
相应的职业要有相应的组织，于是乎，大大小小的协会啦、杂志啦也雨后春笋般地发展起来。
有政府会议策划人员协会，改进会议研究会，《成功会议》杂志，还有国际会议策划人员组织等等。
总而言之，就事论事，华盛顿在会议领域可以称得上独占鳌头，无与伦比。
还是让我们听听权威人士的真知灼见吧。千辛万苦向谁诉
前国家安全委员会工作人员罗杰·莫里斯说：“华盛顿的会议，形式重于内容。”小商业管理局的高级官员米切尔·斯坦利说：“开会是政府的实质。”
斯坦利完全有资格就会议问题发表评论，因为他久经“会”场，感触颇深。八十年代初，他曾经在里根领导下的白宫工作，是总统顾问的特别助理。
这个头衔听起来相当诱人，实际上也就是为他人做嫁衣裳。斯坦利每天早晨６：３０赶到白宫，安排一天的会议日程；６：４５与总统顾问会面，为８：００召开的大型工作人员会议做准备。
回首往事，斯坦利对华盛顿的例行会议颇有微辞。他认为，大部分会议都空洞无味，纯粹走过场，浪费时间。当然啦，没事找事总比无所事事好一点。不管怎样，它毕竟能消磨一段无聊的时光。
某位国会议员的助手也不甘沉默，一吐为快，坦率承认，他为之工作的那位议员也厌倦了没完没了的大会小会。
作为助手，他就有责任尽量压缩会议。然而，谈何容易！这是绝不可能实现的痴心妄想，因为议员的生活就是开会。
这位郁积已久的助手敞开心扉地说，议员要想摆脱会议，那是荒谬绝顶的。他每星期要参加１０至１５场会议，这还不包括预备性会议。
议员必须在会海里打滚、挣扎。等着他们的是委员会会议、小组委员会会议、领导会议、组织秘书会议、秘密会议以及“吹风会”；他们还要会晤院外活动者、政府代表、外国代表团，选民等。
此外，诸如此类的会议还往往不时地被电话铃声打断：召集议员们去投票表决。于是，暂停会议、延期会议、缺席会议便不可避免了。
对议员来说，同时有两三个会议要求参加是家常便饭。久而久之，议员们还真的炼就了一套真本领：耐热、耐饥；不怕疼痛，不惧乏味；可以一坐数小时，暂停生理活动，直至会议结束。
很多议员经过长时间的摔打，适应了这种泡会生活，“物竞天择，适者生存”。还是听听那位助手怎么说吧：“某些拨款委员会的主席能够在最炎热的日子里坐上８至１０个小时……因为（《拨款草案》的）每一页纸都掌握着１０亿美元的资金分配，如果你离开５分钟，滑过了一页纸，那么你就失去了那笔钱。因此有许多主席逐渐地锻炼出一种能力：坚守到最后一刻。”走进会议万花筒
有兴趣了解华盛顿千姿百态的会议吗？
一个风和日丽的早晨，数百人聚集在谢拉顿旅馆，挤在会议室里开会。在这样迷人的日子里“避实就轻”──不上班，去开会，主意不坏。
这家旅馆有不少会议室，自然都有用武之地。美国银行家协会正在一间会议室里举行“储蓄事实大会”。
几位律师正在向银行家讲述如何遵守新的金融规则。另一间会议室里，国家安全工业协会正在召开第４９届年会。
商业房地产协会的第２５届会议的新闻中心设在另一间会议室。
发生在这家旅馆中的事情，不过是那一天华盛顿数百家旅馆会事的一个缩影。
据说，华盛顿的旅馆每年有１万多场会议安排。勿庸置疑，发会议横财的人比比皆是。像旅馆老板、包办餐饮者、印刷商、音像设备出租商，当然啦，还有会议策划人员。
甚至连亨利·基辛格这样大名鼎鼎的人物，也毫不羞涩地大沾会议之光。每逢国家安全委员会开会，基辛格总是把一位饕餮者的特性表现得淋漓尽致。
那段时间在国家安全委员会任职的罗杰·莫里斯说：“基辛格或许是一位欧洲学者，但是他的做派却是德国农民式的。”
步入伟人的会议天地，别有一番情趣。据说，召开工作人员会议的时候，如果有人占据了基辛格的座位，他就要发疯地摔书掼本，大发雷霆。而且，他还喜欢拿他的军事助理开心。
与某些总统相比，基辛格的表现就算不上什么不雅了。林登·约翰逊总统常常坐在抽水马桶上召集助手开会。理查德·尼克松有时在会议发言中使用咒语和污言。而罗纳德·里根总统更是以开会时进入梦乡而著称。
实事求是地说，里根也并非总是在内阁会议上常伴睡神。有时，他也强打精神，做清醒状；或者施展表演才能，假装兴趣盎然。
里根的助手迈克尔·迪弗说：“这些会议实在乏味，谁都难免犯睏。”困
为里根撰写发言稿的佩吉·努南说，白宫的会议常常笑话百出，但却很少有人发笑。大家都忙着做笔记，竭力显得严肃认真。
在１９８４年里根连任竞选的某次会议上，里根发表讲演。讲完之后，他四下张望，想知道大家的想法。
然而，没有任何反应。所有的人都低头在本子上做记录。
于是，里根继续谈他的观点。这时，突然传来了“嘟嘟、嘟嘟”的声音。大家还是没有反应。努南很奇怪：这声音从何而来？里根仍然没有停下。“嘟嘟”声不绝于耳。与会者仍然没有反应。努南琢磨良久，终于明白了那声音来自里根的头部。
可是居然没有人提醒他。最后，里根从耳朵上拿下助听器，解嘲地说：“新电池总是出声！”助手们仍然茫然地坐在那里。会议策划电子化
倘若鬼使神差，你来到“水产办公室”，不要想当然地以为那里面堆着鱼啊、虾啊之类。实际上，办公室里坐着的是食品和药物管理局的几位官员，以及会议促进者杰克·赖格尔。
赖格尔是受雇为“自愿海产计划”工作的。在他出面促成各方谈判之前，该计划一直未能出炉。赖格尔几经周折之后，终于促成了３次大型会议。
虽然尚未取得决定性进展，但是，用赖格尔的话来说，“最重要的是，在我的帮助下，有关人员同时来到这里互相交谈了。”
会议促进者的任务就是组织会议，设法让人们交流意见。他们是会议的审查者、主持人。人们愿意向促会者倾吐真心。
如今，组织促进会议的召开成了热门生意。改进会议研究会的缔造者伯纳德·德科文一语道破天机：
“这可是有数百万美元赚头的好行当。改进会议研究会不过是一个拙劣的伪装，为的是便于我做咨询工作。我，就是改进会议研究会。”
德科文还发明了“会议测量表”。其实，这是一个计算机程序。开会前，与会者把自己每小时的工资数额输入表格程序，然后测量表就每隔一分钟报出会议的开支。
令人欣慰的是，我们不仅有会议促进者，还有类似的职业性组织。政府会议策划人员协会就是其中之一。
这个庞大的协会有２５００名会议策划人员。自成立以来，它已经组织了数百次月会，９届年会。有了这样的组织，我们还愁无会可开吗？议题总是很好找，日程安排也不难。
随着高科技的发展，组织会议的方式方法也日新月异。“信息技术台”便是其中之一。有了这种装备，你就可以在会上与人们交谈，而实际上你并没有与之亲自会面。
所谓交谈是通过电视屏幕来进行的。
迄今为止，经营这种技术的公司已经促成了世界银行、美国退休人员协会以及空军等部门的大型会议。
不过，这种会议的花费是昂贵的，半天大约需５０００美元。会议策划人员和组织在为他人找事做的同时，也时刻不忘自己：他（它）们也有会要开。
涉世不深的人可能很容易把华盛顿的政府会议看作是某种神圣不可侵犯的宗教仪式，以为它决定着那里的社会和文化活动。
但是，且慢，这未免有点言过其实。实际上，会议的主题还是会议本身。既然有人需要开会，有人愿意为此助一臂之力，那么开会就是再正常不过的事了。究其根本话会议
深谙会议之道的加州管理顾问威廉·丹尼尔斯说，多年来他一直建议咨询客户尽量少开会。
但是，尽管他们赞成这一意见，可是却没有刻意实施。从某种程度上来说，他们是欲罢不能。
丹尼尔斯说：“他们无法消灭会议。会议就像蒲公英一样，你把它们连根拔起，但它们还是春风吹又生。”
对此，丹尼尔斯深感困惑。“人们不会自愿地选择痛苦。可是他们又一再参加那些令其神经系统吃不消的会议。”这简直不可思议。
为此，他专门进行了深入研究。他对加州的３００次政府会议进行了分析。结果是：他的戏言——会议实际上是一种部落习俗——并非玩笑。“会议是世俗组织的仪式。它们对于组织的意义，相当于部落习俗对于部落的意义。”
在他看来，会议回答的问题是：谁是主人？谁是从属者？何种行为可以接受？什么事情在发生？什么情况在结束？换言之，会议实际上就是“展示、肯定和实施一个组织的价值观、结构组成和作用……也是该组织使其文化永恒的主要手段。”
这就是会议生生不已的原因。
但是，戴维·吉文斯持不同意见。他认为，人类集会的需要，不仅仅是一种部落习俗问题。它还有更久远、更深层的原因。
目前在美国人类学协会工作的吉文斯分析说，人类有互相看望和接触的需要，因为它可以刺激感情中枢。所以，不惜钱财，乘飞机来到华盛顿聚会，也就可以理解了。
吉文斯对无数次会议的录像进行研究后发现：你可以通过体语──身体动作的含义——判断谁是老板。参加会议的人一般倾向于把脸及上身斜向高层人物。
其它无关紧要的人发言时，他们只会把头转向发言者，但不会把上身转过去。
吉文斯认为，面对面的会晤永远不会消失。以其之见，会议兴旺发达，是华盛顿的“荣耀”。
会议是我们的职业和“强项”。华盛顿的确是“会城麦加”（意指会议圣地——编注）为什么要否定它？忽视它？
既然如此，我们也该为那些泡会海的人物树碑立传。君不见，我们华盛顿的公园里矗立着一个个战死疆场的外乡人的雕像。为什么不能给那些在会场冲锋陷阵的勇士也立一尊雕像呢？