曼彻斯特申办奥运欲拔头筹

【合众国际社伦敦２月１７日电】英国首相梅杰１７日预言，曼彻斯特市在申办２０００年奥运会的角逐中终将夺得金牌。
梅杰表示，他相信曼彻斯特在９１名国际奥委会委员９月２３日的投票中定能领先于其它６个竞争对手。他在唐宁街１０号首相府举行的一个记者招待会上说：“在从现在到９月份的这段时间里，我们将向全世界表明曼彻斯特将能提供什么，英国将能做些什么。”
梅杰在披露了曼彻斯特申办文件后保证，他将全力支持曼彻斯特的申办工作，其中包括两个月后出访瑞士的国际奥委会总部。他说：“我将于４月份亲自前往洛桑，拜访国际奥委会主席萨马兰奇。我将利用这一机会推动曼彻斯特的申办工作。”
梅杰说：“我相信我们有一份能赢得胜利的计划。我们将力争向国际奥委会表明，没有哪个城市能比曼彻斯特更适合于主办这一世纪之交的奥运会了。凭着曼彻斯特人民的热情和支持，我们会夺得金牌，我相信我们一定会得到。”
此外，梅杰还采取以守为攻的方式说：“英国曾举办过两次奥运会，那是在１９０８年和１９４８年。不过每一次都是在别人最后一刻行将失败时由我们接过来的，如果不是我们，这两次奥运会都会流产。我想这次是我们以自己的名义举办奥运会的时候了。”
梅杰在记者招待会上高度赞扬了曼彻斯特所具备的优点，并为该市的气候作了一番辩护。他说：“曼彻斯特是一个非常古老而又充满生机的城市。它拥有非常现代化的通讯中心，并且还将拥有一些我们在前几届奥运会上所见到过的最先进的奥运设施。至于天气，同传说中的相反，曼彻斯特在举办奥运会的那个月份里是相当好的，我可以说，甚至比下一届奥运会主办地亚特兰大还要好。”
梅杰避而不谈一些人所预言的有关纳税人对庞大开支的担忧，他只是说，英国政府提供的资助已由去年答应的８２５０万美元增加到１．１２５亿美元。此外，政府还将提供一笔６０００万美元的资金以推动曼彻斯特东部地区的开发。
曼彻斯特市申办工作的组织者斯科特承认，曼彻斯特面临的一个主要问题是缺乏魅力。但他坚持认为，申办工作并不是一场魅力竞赛或是明信片竞赛。
斯科特认为，曼彻斯特的最大优势是比赛场地离运动员村很近。在２５个比赛项目中，１０个项目的场馆步行就能到达。除４个项目以外，所有比赛场地坐车２０分钟都可到达。