日本人为何长高了

【香港《明报》１月３０日文章】题：日本人长高了
长期以来，中国人普遍认为日本人身材比较矮。这可能有两大原因。
第一，中国史上称日本为倭奴，《汉书》地理志：“乐浪海中有倭人，分为百余国。”《后汉书》东夷传：“中元二年正月，倭奴国奉贡朝贺……光武赐以印绶。”《宋史》日本国传：“日本国者，本倭奴国也。”第二，直到几十年前，日本人的平均身材的确不高。
但这种情形近年已发生很大变化。元月２６日《华盛顿邮报》报道，日本厚生省最近报告显示，３０年来日本男子的平均身高竟急剧增加了将近４英寸；女子的平均身高也增加了２．７英寸。
现在一个２０岁的日本男子，平均身高已达５．８２５英尺，这与欧洲２０岁男子平均身高相同。
美国近年没有进行对身高的调查。最近的一次调查是在１９７６至１９８０年间进行的，调查结果是２０岁的美国男子平均身高五英尺九点七英寸，而这比更早的２０年前增加了１英寸。
日本官员说，假定今天的日本１０岁儿童继续过去３０年的身高增加趋势，那么到公元２０００年他们从高中毕业时的平均身高及体重将与那时的美国同龄者相同。
近年日本人身高剧增，主要由于食谱的改变。大量日本青年接受了西方的快餐，以汉堡包、家乡鸡、意大利馅饼等代替了传统的寿司、汤面之类。基本的改变是少吃淀粉、多吃肉类和乳类。
但这种饮食习惯的改变同时产生了一些不良副作用。主要是不少儿童开始有体重超出正常水准的问题；此外，有些过去少见的癌症也有增加的趋势。
另一个使日本人身高增加的因素是他们已较少采取传统的席地跪坐方式，而改为使用椅、凳、沙发的方式。以前那种方式使在发育时期的儿童膝部每天长时期承受压力，血液循环也不顺畅，以致对身材的长高有不利影响。