人造月亮并非梦想

２月４日俄罗斯进行的“太空镜”向地球反射太阳光的实验获得了成功，“人造月亮”已成为可能。今后，人们将可以利用空中的反射装置为北极地区漫长的极夜提供照明，从而节约大量电力，造福人类。
在无人驾驶的“进步”号宇宙飞船离开驻有两名俄罗斯宇航员马纳科夫和波列修克的“和平”号空间站不久，它所携带的一面直径２２米的塑料圆形反射镜像伞一样打开，此时莫斯科是早上８点２２分（北京时间下午１点２２分），欧洲大部分地区仍处在黑夜中。这面巨型太空镜向处于黑夜的欧洲地区反射了一道宽约１０公里、转瞬即逝的亮光。这道亮光的亮度相当于月亮的２到３倍，从南到北扫过地球，持续时间达７秒钟。
“和平”号空间站的两名宇航员清晰地观察到了这道亮光，并把拍下的照片传回到位于莫斯科以北的俄罗斯太空飞行控制中心。由于当时欧洲大部分地区云雾浓重，在地面上，只有法国南部图卢兹以及德国和白俄罗斯一些地区的观察者目睹了这道闪光。
莫斯科地面控制站飞行副主任维克托·布拉戈夫认为这次代号为“旗帜”的实验获得了圆满成功。他说：“一切都按着我们所计划的进行。”
据上周从“和平”号空间站返回地球的宇航员说，这次实验的主要目的是检验是否能够打开这面名为“旗帜”的反射镜，以及它能否利用离心力在太空中保持平衡。负责这项实验的科学家在实验进行之前曾表示，这次实验是十分谨慎的，为了避免扰乱自然，反射的光线比较弱，时间也很短。不过，俄罗斯电视台在试验之后说，反射镜打开的程度比预先计划的要大，而且，反射光线的时间及强度都超过了预料的水平。科学家曾预计地面上不会有人观察得到这道闪光。
这次实验由俄罗斯的能源航天公司主持进行。实验得到了一些国营公司和政府机构的支持，许多技术人员都是无偿服务。由于使用了许多现成的设备，估计这项实验的直接投资仅在１０万美元左右。人们希望这次试验的成功能够吸引来自西方公司的财政支援，同时引起俄罗斯政府的重视。
布拉戈夫说：“这次实验解决了所有主要的问题。现在我们需要筹集资金，继续这个计划。”科学家说，下一步将是建造面积更大、效果更佳的反射镜，并且研制使光线聚集到固定地点的导向系统。据说能源航天公司正在设计可以向地球反射太阳光达数小时的反射装置。
太空镜“旗帜”在反射实验结束之后已脱离“进步”号宇宙飞船，预计它绕地球飞行１到２天之后将在大气层中自行烧毁。（曹卫国）