美刊谈仿生学

【本刊讯】美国《化学》一月第三十九卷第一期报道：这门研究动物行为的科学——现代的最新的科学之一，名为仿生学。
仿生学家们发现，有些动物不需要视觉就能选择它行进的道路。例如，蝙蝠是一种视力非常差的动物，但是，它似乎具有一个象雷达一样的导航系统，它的这种系统远远胜过人们迄今已经制出的系统。美国国际电话与电报公司的一位负责人认为，如果对蝙蝠的研究工作不是并行于而是超过雷达的发展，那么不久就可能制造出更好的雷达。
对于嗅觉也进行了研究。阿尔穆尔研究公司已制出一种能感觉到稀度为一百万分之一的刺激嗅觉的分子的存在。这便能够研究用来向工业工作者发出有关食物腐败、恶味、恶气的早期警告。因为某些气味是随着某种疾病而产生的，所以这种方法也能研究用来协助医师进行诊断。利用动物的声波能提供某些有趣的可能性。蚊虫只要将其翅翼稍稍振动，就可发出嗡嗡之声来与它的同类“通信”。通信专家们正在研究这种行为，希望能研究出使易受干扰的设备不受广播干扰的方法。
仿生学家们最终的目的或许是要研制出一种能进行推理的计算机。就智力而论，计算机不能超过一个昆虫的大脑。一只螳螂在二十分之一秒内即能计算出从它前面飞过的苍蝇的速度、路径、位置，并立刻跳出加以捕捉。现在，人造的系统都不能达到这样的效力。