美国为什么没有外交部？

武警济南指挥学校马殿振问：为什么美国没有外交部？美国国务卿相当于外交部长还是相当于政府首脑？
答：在美国，总统作为行政部门最高首脑负责总的对外政策，国务院只是向总统提供制定和执行对外政策的意见，并且负责处理与外国往来的日常事务。这些事务包括同外国政府谈判条约和协议，在联合国和其他重要的国际组织中发表意见，代表美国参加８００多个国际会议年会以及颁发护照、签证等等。
在１７８９年前，美国曾设有外交部。１７８９年９月１５日美国国会决定改为国务院，并规定国务院除处理外交事务外，还负责颁布法律、保管国玺和档案，以及负责联邦政府同州政府之间的联系等。在美国历史上，已形成了国务院在政府部门中占首要地位的局面。
美国国务卿为国务院的首脑。由总统任命，并只对总统负责，是内阁首席阁员。