美加科学家提出地球旋转速度新说

【路透社旧金山１月１５日电】美国航空和航天局一位科学家说，如果不是一块火星大小的巨石４５亿年前与地球相撞，地球的旋转速度就不是现在的每昼夜２４小时，而是２００小时。设在旧金山附近的美国航空和航天局埃姆斯研究中心的卢克·多恩斯说，地球在形成过程中受到巨大石块的撞击使它的旋转速度加快了。地球、水星、金星和火星都是在大约４５亿年前受到固体物体的撞击后形成的。
多恩斯同加拿大多伦多理论天体物理研究所所长斯科特·特里梅因合作研究结果表明，如果地球是由人们如今所看到的小行星等小型物体构成，其旋转速度就会非常慢。多恩斯说，“一般说来，撞击地球的物体越大，地球的旋转速度就越快。从地球的旋转速度来测算，我们认为地球在其形成过程的后期受到了体积约有火星大小的物体的撞击。火星的体积约为地球的１／１０”。
两位科学家认为，地球以它环绕太阳运转的大致相同的方向绕轴自转完全是一种巧合。地球同样有可能在形成时以相反的方向旋转，如果那样的话，地球上所能看到的太阳就会是西升东落。