萨达姆为何此时向美国挑战

【美国《纽约时报》ｌ月１８日文章】题：伊拉克的赌注：言词强硬，行动无力（作者：优素福·易卜、拉欣）
萨达姆总统选择在美国新总统就职这个星期向美国提出挑战似乎下了两个赌注：
首先，他希望表明，海湾战争期间的盟国不大可能同伊拉克再次交战，因此，他可削弱两年前挫败他的以美国为首的联盟。
其次，他希望，从长远来看，这次下了很大赌注的冒险将使他能够战胜几乎毁坏伊拉克经济的制裁。
因此，萨达姆总统今天在向伊拉克人民发表讲话时试图提醒全世界，在盟国与伊拉克交战两周年之际，他仍在执政，而他的头号敌人布什总统即将离职。
据认为萨达姆还断定，许多阿拉伯人看到伊拉克遭到进一步的惩罚会深感不安，还会对以色列和塞尔维亚这样的非阿拉伯国家无视联合国的决议不遭到惩罚而感到愤怒。
萨达姆以前曾作出过错误估计。如认为，他能迅速地征服伊朗·结果却同伊朗进行了八年的对抗。他还认为，他能占领科威特，而不必付出多大代价，结果，他却挑起了海湾战争。
现在，他似乎指望下述情况对他会有所帮助：像索马里和波黑这样的其他主要多事地点在西方引起了比较强烈的反响；美国当选总统克林顿已把国内经济作为优先考虑的问题。
对他有利的另一个因素还有：伊斯兰原教旨主义的挑战日趋严重。几位阿拉伯领导人公开表示，伊拉克的继续流血和伊拉克南部什叶派穆斯林可能脱离伊拉克，将大大助长原教旨主义运动。这是从阿尔及利亚到沙特阿拉伯的几乎每一个阿拉伯国家政府都十分关注的问题。
虽然萨达姆以前作出了许多错误的估计，但是最近他可能有充分的理由认为，只要付出小小的代价，他就能使盟国的力量对比发生变化，从而得到喘息的机会。他眼前的目标是减轻制裁，当然也是为了继续掌权。
他完全意识到，伊拉克在军事上不能吓唬它的邻国，但是他可能认为，他仍然能够使沙特阿拉伯和科威特这样的不堪一击的海湾国家惊恐不安。伊拉克最近几天对科威特的屡次入侵已经在那里引起了恐慌，科威特人从银行里取出硬通货，许多人准备好汽车，随时可以逃往沙特阿拉伯。