日外相要求扩大自卫队在海外作用

【美国《纽约时报》１月１０日报道】日本从第二次世界大战以来首次向海外派兵之后不到四个月，一些领导人已在公开谈论进一步扩大日本军队在维持和平活动中的作用问题，其中包括购买日本近５０年来禁止购买的远洋舰只等问题。
日本副首相兼外相渡边美智雄在上周发表的一连串讲话中，要求对关于使用日本自卫队的法律进行一些重大修改，以便允许它转变成一支全球性维持和平部队。
他还坚持要求对国会去年春天通过的日本的维持和平法的部分内容予以“冻结”，因为这部分内容严重限制了日本驻柬埔寨的一支６００人的部队的活动。
外务省的官员们说，渡边此举是放出一些试探气球，主要是看看日本国内和对日本抱戒备态度的亚洲邻国的反应。可是，他的讲话在日本国内引起了很大注意，一则是因为他的影响（许多人认为如果他的健康允许的话，他会成为日本首相），二是因为他正力图使公众在日本发挥更广泛的军事作用的问题上达成共识。
渡边本周初说：“从现在起，自卫队的作用之一应当是在联合国领导下维持全球和平和秩序，而不是仅仅继续执行它保卫日本沿海的主要任务。”
新任命的自民党干事长梶山静六也提议对宪法进行“审议”，以使它符合联合国宪章。
外务省高级官员显然对渡边讲话选择的时机感到意外。渡边是在宫泽首相出访东南亚四国前几天讲这番话的。有许多东南亚国家曾反对日本去年通过的维持和平法案。
渡边还要求购买远洋舰只，从而使日本能够在维持和平活动中迅速地运送部队和补给。如果这项建议得以实行，那就是改变了至少５０年来日本防务政策的一项根本原则。
事实上，除了极右派以外，日本公众中几乎没有人要求走这条道路。现在也不知道宫泽首相是否支持外相的观点。