外国欲购间谍卫星美国务院举棋不定

【英国《新科学家》杂志１２月５日一期报道】题：各国政府等候购买美国间谍卫星（记者丹·查尔斯发自华盛顿）
至少已有两家美国公司请求国务院允许向国外出售间谍卫星。政府机构对是否允许这种销售活动举棋不定。
开设在圣迭戈的科学应用国际公司的副总经理艾尔·迈耶斯说，他的公司两年前就提出向西班牙出售这样一颗卫星。他说，向西班牙的出售如能获准，那么南朝鲜也感兴趣。阿联酋则向利顿光学系统公司提出了同样的要求。
讨论中的这些侦察卫星基本上是对准地球的小型的轨道运行望远镜，它附设在向地面站传回图象的摄象机上。
据迈耶斯说，正在讨论是否允许向国外出售的这种卫星比美国所使用的那些卫星简单得多。提议向西班牙出售的那个卫星的主反射镜直径为６３．５厘米，是哈勃望远镜主反射镜直径的１／４，它能够捕捉地貌的最小直径为１米。
公司的经理们说，将向国外出售的这种卫星系统向地面传回数据的能力也不大。拟议向西班牙出售的那颗卫星每秒钟传送大约１兆位数据，而美国间谍卫星每秒钟传送几百兆位数据。
科学应用国际公司和利顿公司提议出售的这些卫星还没有记录装置。没有这类记录装置将使得卫星的覆盖范围限定在一个较窄的区域内，卫星在这个区域可以一面收集图象一面传回图象。但是迈耶斯说，一个国家可以利用船载地面站克服这个限制。另外，这类卫星只能在光谱的可见光部分发挥作用。
据迈耶斯说，只需花费３０００万美元便可以制造和发射一颗这样的卫星。科学应用国际公司的卫星系统可以用低造价的火箭发射，这种火箭可装载在运输机的机翼下面。利顿公司负责人说，他们的系统的造价或许是１至５亿美元。
预计这两家公司的建议将会在政府内部引起激烈的争论。与美国情报机构和五角大楼有联系的官员们或许将会反对共同享有太空侦察技术。