科技领域新突破（十·完）

探索防治牙周病疫苗
一个由牙医学研究人员组成的研究小组正在努力培育一种疫苗，抵御一种引起牙周病的细菌。牙周病是造成成年人牙齿脱落的第一位病因。这些研究人员现在在成年鼠类身上取得了某种成功。
口腔，不论是人的口腔，还是老鼠的口腔，都是温暖和潮湿的，并充满各种凹角和裂沟，这就是说，它是特别适于细菌生存的地方。这些细菌可以侵蚀牙齿与颌骨之间的连接组织和颌骨本身。牙齿的基础最后可能变得很脆弱，以致牙齿一碰就掉。有六七种细菌能引起牙周病，但是大多数研究是集中于最常见的一种ＰＯＲＰＨＹＲＯＭＯＮＡＳＧＩＮＧＩＶＡＬＩＳ。
最近，布法罗大学、哥本哈根大学和纽约州立大学的研究人员表明，他们可以成功地使老鼠对这种细菌产生免疫力。这些研究人员给这种啮齿动物注射的不是整个细菌，而是在这种细菌的纤毛上发现的一小段蛋白质的人工复制品。
布法罗大学的口腔生物学家理查德·埃文斯和他的同事们给几十只老鼠注射了这种人工合成分子。随后他们给这些老鼠以及未接种疫苗的对照组老鼠都注射了这种细菌。６周之后，对照组老鼠的颌骨大量脱落，而注射过疫苗的老鼠差不多没有一只脱落。新的体外受精法
某些采用传统方式无法生育孩子的夫妇发现试管受精也做不到。要在试管里使卵子受精，仍然需要有游动力强的健全精子。但是，如果精子有损伤怎么办呢？布鲁塞尔生育医学中心的研究人员采用的方法是把它们直接戳入卵子。
安德烈·范·斯泰伊特盖姆及其同事首先从精液中分离出精子细胞，然后让细胞接触电场。电场使顶体（ＡＣＲＯＳＯＭＥ）即精子头部周围的一个袋破裂，让它溢出酶，这种酶通常起到烧穿卵子膜的作用。随后，精子将不再需要那些酶。斯泰伊特盖姆及其同事认为，精子实际上就可能进去了。
随后发生的情况引人注目。通过显微镜观察，技术人员将一个单体精子尾部朝前吸进微型注射管即头部尖尖的、直径不过万分之三英寸的微小针头。由另一个微量吸管容纳卵子，这位技术人员把针头插进去，让精子顺利喷出，尽量在这个过程中不损坏卵子。
如果一切进展顺利，４８小时后，一个健全的胚胎便送回到母亲体内。布鲁塞尔的这个医学小组采用这种方法已经成功地使４个婴儿降生。这种新方法由于难度大而且费用高，因而不大可能取代普通的体外受精。（十·完）
（黄治贵译）