科技领域新突破（八）

核“红肠”
这里所说的核红肠是原子核。虽然核通常差不多都是球形的，但是理论家预测，在某种核中，亚原子粒子，即质子和中子，可能偶尔形成线形连结链。最近，阿尔贡国家实验所和珀杜大学的物理学家报告了说明这类突变核确实存在的第一个清晰的证据。
这些物理学家利用阿尔贡实验所的粒子加速器向一个薄薄的碳靶发射碳原子。这样做的想法是，两个碳核相碰撞到一起时，由于每个碳核含有６个质子和６个中子，它们将会聚合形成镁。一般说来，镁核近乎球形。但是，球形体并非唯一可能的状态。这些物理学家希望，碳核以光速７０％的速度相碰撞，将能产生一个镁核，其能量将呈红肠形，即使只是一瞬间。这种红肠将几乎即刻解体，但是它的飞片将以可预测的角度和能量撞击探测器。这些研究人员已经在寻找这些碎片。拉特格斯灵巧手套
拉特格斯大学的电气和计算机工程师格里戈尔·伯迪亚发明了一种新型手套，正式名称叫做拉特格斯灵巧手套，装有一种外骨骼。３个由压缩空气推动的金属圆柱体从手掌中央伸向手套的３个手指（拇指、食指和中指）的顶部。手指一合拢就挤压圆柱体，一个内套筒会像舞台帘幕拉杆那样在外套筒里滑动，圆柱体依据里面空气压力大小产生阻力。反过来，空气压力是由显示这种虚拟场景的计算机来调节的。
伯迪亚可以为计算机编制程序，以变化根据受到挤压的虚拟物体而提供的阻力。戴上这个手套，手的图像便出现在计算机屏幕上，跟踪他的真手活动。
伯迪亚发明的这种手套可能有朝一日不仅会用于虚拟压碎罐头盒，而且还会用于遥控机器从事需要精细操作的工作，例如建造太空站或清理废物堆积场地。监测可能冒烟的核容器
美国能源部对其设在华盛顿东南部的汉福德核废料贮存库深感不安。汉福德“核容器场’放置了１７７个核容器，其中之一深埋在地下，装有１１０万加仑放射性极强的废料。这种废料容器分为三层，上层是一个硬壳、中间一层是液态，底部是一层稠密的泥浆。问题在于，泥浆里放射性衰变释放出热量和粒子，分解有机化合物，从而形成氢。氢包在泥浆里，但是每隔１００天左右，泥浆的温度升高，变得比上面的液态轻，从而冲到上面来，搅动废料。随后，氢作为一种可燃气体，以一种突然喷出的强有力的烟——一种随时会爆炸的烟的形式泄漏出来。如果碰巧出现一个火花，那么放射性废料就会在大片地区散发出来。
国立洛斯阿拉莫斯实验所的工程师们设计了一种长长的圆筒状探测器，将永久性地置入深埋地下４５英尺的容器里。这种探测器将不间断地监测各种深度的温度和压力。圆筒的空隙部分将能使研究人员取出废料样品，用激光束探查，以便使光谱仪能够分析其化学组合，把灵敏的传声筒放入容器，分析氢气泡形成时的声响（八）