美《纽约时报》报道：缅甸政治气氛渐趋宽松

【美国《纽约时报》１月２日文章】题：缅甸渐趋宽松，外人仍持怀疑态度
去年深秋的一天，一群身着橄榄绿色军服的军官乘坐的一辆深色轿车停在曾获１９９１年诺贝尔和平奖、缅甸著名持不同政见者昂山素季女士的住所门口。在围观者的众目睽睽之下，军官们走下车来，命令工人们招一年前放在昂山素季湖边别墅门口的带刺铁丝网搬走了。
一位每天经过这里、为外国使馆开车的司机说：“有个士兵告诉我不再需要铁丝网了，缅甸已经发生了变化。”
据报道，昂山素季作为政治犯仍然处于软禁之中。她丈夫说她正在绝食，但政府否认这一 点。
外交官们说，这个有４３００万人口的国家在经过长期不堪忍受的紧张局势之后，已出现缓和，特别是在仰光。政府已经决定解除宵禁，并允许有西方式的夜生活，包括举办夜总会。政府之所以这样做，是希望能够得到国际社会新的援助，以吸引投资。
在“使馆餐厅”里，美貌女郎身着短裙或牛仔裤，来回走动，唱着西方流行歌曲。男人们则喝进口啤酒，酒气熏人。
仰光及北部城市曼德勒几十家商店的货架上充斥着日本和韩国制造的电视及其他电器。甚至一些小村庄里也有录像商店，可以租到盗版的缅甸或国外电影的录像带。
仰光的一位西方外交官说，政府“似乎想要拉拢知识分子和中产阶级，这两个阶层最支持民主运动，也最容易引起麻烦。政府让他们拥有奢侈品，生活富足，只要他们把民主抛在脑后就万事大吉。
对于外国来访者或外交官来说，气氛也宽松了许多。仰光过去随处可见的用英语和缅甸语两种文字书写的标语牌不见了，但并非完全消失，代替它们的是只用缅甸文写的标语牌。正如一位赤着双脚、身着红色袈裟的僧人所说：“对于我们缅甸人来说，威胁仍然存在。”