蜚声美国影坛的小说家格里萨姆（上）

【美国《洛杉矶时报》文章】题：好莱坞出大价钱购买律师出身的小说家的作品电影摄制权（作者罗伯特·韦尔科斯）
过去１８个月里，好莱坞出现了一场狂热：多家影业公司竞价争购约翰
·格里萨姆写的几部小说的影片摄制权。格里萨姆的成就是难以想象的，三部小说共卖了４４０万美元。
影片尚未开拍，格里萨姆已经蜚声美国影坛。名导演、名演员趋之若鹜，现在两部片子的拍片阵容已基本排定。
格里萨姆的小说《鹈鹕案件》被华纳兄弟影片公司以１２７万美元的价格买去，将由著名制片人艾伦·帕库拉执笔改编成电影脚本并担任导演。著名女影星朱莉亚·罗伯茨出演主角。这部影片将会在１９９３年圣诞节前同已在翘首盼望的观众见面。
另一部小说《商号》由派拉蒙影片公司以６０万美元购得。电影脚本已经完成，１９９２年１１月开拍，预定１９９３年夏天上映。这部影片由著名导演悉尼·波洛克执导，汤姆·克鲁斯主演。
然而，格里萨姆的一部尚未最后完成的小说《委托人》的电影摄制权售价最高，被阿农·米尔钱的新摄政制片公司以２５０万美元的高价争购到手。据认为，这个价钱是美国电影史中购买小说的影片摄制权出价最高的一次。
格里萨姆现年３８岁，原来是某一小城律师，还当过一段密西西比州议会议员。１９８４年作为一种业余爱好开始写小说。他写第一部小说《消遣时光》整整用了３年时间。然而，在他把这部小说的打字稿寄给一些出版代理人后不久，便被原封不动地退回来。格里萨姆并不失望，继续勤奋笔耕。
唯有热·加龙慧眼识英雄，对这位毫无名气的作者的作品十分赞赏。加龙是纽约热·加龙—布鲁克合伙公司的书籍出版代理人，在他的支持下，《消遣时光》终于在１９８８年问世，一举跻身美国最畅销书行列。这时格里萨姆的第二部小说《商号》已基本脱稿，不久也出版发行，同样非常畅销。格里萨姆从此便成为专业作家，一发而不可收拾，并且成为最受好莱坞青睐的作者之一。
现在格里萨姆的小说已被译成多种文字，从英伦诸岛到日本，他的书都被列入畅销书名单。在接受本作者电话采访时，格里萨姆谈起他踏上文坛的经历和创作感受，同时还透露：他的小说版权收入超过上述影片摄制权出让的收入。
格里萨姆说：“我以前从未学习过写作，在大学和在法学院也没有写过什么作品。可是，长时间的律师工作令我感到厌倦，我便产生了作为一种业余消遣写一部法庭剧的愿望。我当时想，我能够把它作为一种个人的经验写出来。”作为刑事辩护律师，格里萨姆曾为许多被控武装抢劫、入户盗窃、伤害他人和吸毒的被告出庭辩护，还经办过一些谋杀案。他的这些经历无疑是他从事创作的丰富资产。
这段时间他还担任州议会议员。他说：“这项工作就像小城律师工作一样令人生厌，很多时间被浪费掉了。”于是他总是随身带着拍纸簿，经常溜进一个空房间写起来。不久就写了好几摞拍纸簿。这就是他的处女作《消遣时光》。
他说，小说故事情节全都是他想象出来的，不过他利用了他在办案中看到和听到的一些想法。他用很多时间去打腹稿，到写的时候就笔走如飞。他说：“我不用很多篇幅去描写法庭场面。我的主人公通常是一位律师或法学院学生，无意中被卷进了某种可怖的阴谋。这就是产生悬念的秘诀。”
格里萨姆的妻子雷内是专攻英语语言的研究生·现年３１岁·他们有一子一女·儿子泰已经９岁，女儿谢伊６岁。雷内是丈夫的小说的第一读者兼编辑。格里萨姆不再像写头两部小说那样用拍纸簿写了，早就配备了个人电脑。每天早晨６点到１１点是他的写作时间。他说：“写作的秘诀就在于要天天写。”
《商号》一书带来的巨额收入，使得格里萨姆的幸福美满的家庭迁到在密西西比州牛津附近购置的一处占地７０英亩的庄园。大学城牛津是已故美国作家、诺贝尔奖金得主福克纳的故乡，也是现今许多南方作家向往的居所。（上）