美国防止城市空气和水污染的措施

【本刊讯】香港《今日世界》报道：
在美国俄亥俄州辛辛纳迪一座树木青葱的小山顶上，矗立着一座现代化的建筑。那是塔夫特卫生工程中心总处所在。它那一千一百二十五位科学家和工程师，正在从事有史以来最大规模的、系统化的研究，要使人类能享受清新的空气和纯洁的食水。
各城市中发生的沾污情形，原因虽各不同，但是现代都市中的空气沾污，主要不外两种原因：一、汽车排出的废气，和二、燃烧高度含硫燃料，诸如低级的煤和石油。
炼油厂一度是促成洛杉矶沾污现象的主要原因，现在储油库上都要安放外盖以防止油气外逸。有的炼油厂外面加了围墙，周围加以美化。在围墙之内，装有种种防空气和水受沾污的设备。
但是洛杉矶最大的沾污问题——汽车废气——尚未解决。
汽车的机轴箱和排气管，是沾污空气的两个经路。经过多年研究，现在应用的设备，可以使机轴箱中出来的气体再回进燃烧室内进行更彻底的燃烧。而在排气管上更加装了后燃器，使没有燃烧的气体完全燃化。
这两种设备配合起来，可以消除排出来的、百分之八十的碳化氢和百分之六十的一氧化碳。
匹兹堡在一九三○年代中有世界“最污浊的”工业城市之称。它那巨型钢铁厂日夜喷散的黑烟，迷漫全市。于是用煤的厂家渐渐改用高级燃料，钢铁厂的炼钢炉装上静电设备，吸去烟中固体杂质，使它们不致进入空气中去。
但是二十五年后的今天，匹兹堡发现现代生产过程中发生的无色无味的气体和新的化学物品，所造成的现代沾污问题，不是用简单方法能驱除的。
水的沾污问题虽然不象空气沾污那样难以解决，却也有严重影响。工业用化学物品、肥料和杀虫剂，从田野和果园中进入溪流和地下水源之中。但是最令人头痛的，还是沟渠下水道的问题。圣路易市就是个典型的例子。那里的居民们每天从沟渠中排送的各种污水秽物，流入密西西比河中，达三亿吨。
塔夫特中心的科学家们在俄亥俄州辛辛纳迪以东三十英里的莱巴农进行一项处理沟渠工作，首先，沟水在一个巨大的开口槽中进行“初步处理”，使其中固体物质沉淀下去。
然后，在“次级处理”中，采用高压力的喷气，搅动经“初步处理”后残留下来的液体。这样使液体多接触空气，促进细菌活动，而使大半残余沾污物质得以中和。
这时沟水中沾污性物质已经去掉九成，但是仍旧有些难闻的化学物质和不少细菌在内。塔夫特中心的科学家采用了分三个阶段的处理过程：一、通过一种扑粉状矿物质来清滤，二、通过活性碳的水槽进行清滤，以及三、进行电离，用电来吸除残余而溶化了的固体物质。最后，再用漂白法消毒所余的水。