美刊谈用尿素进行人工降雨

【本刊讯】美国《化学工程》一九六五年第十期报道：
美国芝加哥大学和威斯康星大学的科学家于一九六五年二月和三月在北威斯康星上空用尿素进行了人工降雪试验。当尿素从飞机上撒下来时，它使相当厚和重的云层降下了雪。这些科学家认为，在夏天尿素也可用来进行人工降雨。
尿素具有在过冷的云层中促使冰核形成的特性，冰核是形成雪的第一步（这些科学家指出，在很多类型的云中用同样的方法也可形成雨）。第一，尿素从空气中迅速吸收水分。第二，尿素溶解时可吸收大量的热。因此，当尿素落入冷的云层中时，尿素溶于小水滴，并使小水滴冷却。
直到目前为止，人工降雨一般用碘化银和干冰进行。但尿素价格较便宜，试剂级尿素每磅五分，干冰八分，而碘化银为二十美元至三十美元。
尿素的最大优点是能使过冷云层成核，而干冰或碘化银均不能做到这点。