塞翁失马焉知非福

【美国《纽约时报》９月２７日报道】题：如果有鞋漂浮，跟着它（作者沃尔特·沙利文）
两年前的一场大暴风为科学家们考察太平洋洋流提供了不寻常的工具：鞋。
１９９０年５月２７日，“汉萨·卡里尔”号货船在从南朝鲜驶往西北太平洋途中遇到了恶劣天气，甲板上丢失了２１个集装箱，其中５个集装箱装有８万双“耐克”鞋，其中的许多鞋是能飘浮的。
从那时起，从加拿大的不列颠哥伦比亚省到美国的俄勒冈州，以及远至太平洋中部的夏威夷，在沿途的海滩上拣到了数以千计的轻便鞋、远足鞋、儿童拖鞋和其他鞋。结果，证实了关于西北太平洋洋流的学说。
这恰恰是海洋学家们本来希望寻找到的。长期以来，人们知道副北冰洋流是从西北太平洋中部流向阿拉斯加和不列颠哥伦比亚，向南流往加利福尼亚，而后折回流向夏威夷。两位海洋学家——设在西雅图的物理海洋探测公司埃文斯—汉密尔顿公司的柯蒂斯·埃布斯迈耶以及詹姆斯·因格拉厄姆，与海洋大气管理局全国海洋渔业处合作，一年后在西雅图的一家报纸看到了鞋冲上海滩的报道，便开始收集有关这些航海鞋的消息。
他们收集了地方报纸的报道，并和加拿大、美国沿海清理海滩的人交朋友。他们的统计仅限于最可靠的发现，他们断定共拣到了１３００只鞋，其中包括在一个海滩上拣到多达２５０只鞋。这些科学家在美国地球物理学联合会出刊的最新一期《ＥＯＳ》上阐述了这次即兴试验。
这些鞋证实常规的海流跟踪活动的结果，在这些活动中把大量瓶子投入海中。这些研究人员说，如果其他鞋仍然存在的话，如果有关太平洋洋流的学说正确的话，“几年后有些鞋将会到达亚洲和日本，我们希望听到西太平洋同行们的消息”。