科学史上的巨大失误（四）

０克兰曾在１０天之内给一只母鸡仅喂食燕麦。在此期间，沃克兰不仅收集这只鸡下的４个蛋，而且还收集它的粪便。这位科学家对鸡蛋和鸡粪进行了研究，发现了３４．２３５克钙，但他给鸡进食的饲料中仅含钙５．９４４克。母鸡体内多余的钙质是从哪里来的呢？
２００年后，凯尔弗兰认为他找到了这一问题的答案。根据他得出的结论，大量的钙是由于蜕变产生的。母鸡体内的硅变成了钙。这位卫生学家重复了沃克兰所做的实验，并得出了下述结论：在鸡蛋和鸡粪所含成份中，不仅钙增加了，而且硅减少了。
为了证实这一发现，凯尔弗兰又重复了一位叫弗雷埃·冯的科学家１８７６年所做的实验。弗雷埃使菜豆在装有蒸馏水，即不含矿物质的水的磁盘中发了芽。据弗雷埃测定，菜豆种子中含有０．００６克硫酸钙，而发了芽的菜豆则含０．０１５克，增长了一倍以上。凯尔弗兰再次做了这个实验，得出了同样的结果。多余的钙是从哪里来的呢？这位卫生学家认为，毫无疑问，发生了蜕变。
但今天，大部分化学家和物理学家都不赞成这种解释。他们认为，揭开这个秘密很简单。植物中多余的钙质是从大气层中吸收来的。有益的失误
数据混乱、计算失误或对结果的记载有误的情况经常出现，以致人们认为科学家本人严重地受到了研究对象的影响。为证实这种设想，罗森塔尔做了个不寻常的实验，因为他研究的对象是那些研究家。罗森塔尔把３４位科学家分成了１４个小组，让其完成教会老鼠７种不同技能的任务。各研究小组事先收到了假情报：其中８个小组得到的情报是，他们研究的老鼠特别“聪明”；而另外６个小组则被提醒他们研究的老鼠极其“蠢笨”。实际上，这些老鼠在“智力上”没有任何区别。
研究“聪明”老鼠的科学家对工作取得的成果极其满意，而研究“蠢笨”老鼠的科学家则抱怨工作难以完成，并认为取得的结果是不能令人满意的。
但是，并不是所有失误都是消极的。有些失误为惊人的发现提供了线索。１７世纪末，德国科学家格奥尔格·恩斯特·施塔尔发现，一块燃烧过的煤要比燃烧之前轻。施塔尔对这一现象的解释是，在燃烧过程中，释放了燃气。１３世纪末，瑞士科学家卡尔·威廉·舍勒在力图分离这种气体时发现了决定我们生命的气体：氧气。（四）