亚太经济区主导权的争夺趋于激烈

【《日本经济新闻》１０月１８日报道】题：围绕经济区主导权的争夺也是对亚洲新秩序的考验（记者大桥发自新加坡）
随着冷战的结束，美国和俄罗斯的影响力有所下降。这使亚太地区与中东和欧洲一样，很可能出现地区纠纷。其中，在围绕争夺经济方面的主导权上，该地区已出观了谋求在２１世纪建立新秩序的攻防战。今年，中国颁布了对南中国海全域拥有领海权的领海法。越南、菲律宾、马来西亚等国也强调在南沙群岛拥有主权，而且在那里的军事行动也很活跃。缅甸也认为南沙群岛海底油田的开发很有潜力，因此也做出了某些姿态。
中国实施以海军为中心的军备现代化的动向已经引起周边国家的警惕。中国在近１０年时间内已使国防预算增加１倍。中国共产党总书记江泽民在１２日开幕的党代会上所作的政治报告指出，“中国要不断增强国防实力，全面增强战斗力，更好地保卫国家领土和海洋权益”。中国以海湾战争为契机，“正在致力于军备的高技术化”（军事专家语）。
印度在靠近缅甸南部的安达曼群岛上设有海军基地。印度海军的一位中将１０日宣布：“计划在明年春季与东盟的印度尼西亚和马来西亚举行联合演习。”在南沙群岛建有海军基地的马来西亚在拉扬拉扬岛上修建了飞机跑道。菲律宾５日宣布，为加强南沙的防卫体制，将购买６架意大利制战斗机。其他东盟各国的国防费用在近数年里也都增加了近两位数。
此外，台湾也在加强军备。美国已决定向台湾出售１５０架Ｆ—１６战斗机，而且法国也与台湾达成出售６０架幻影战斗轰炸机的协议。
冷战的结束使世界各地的纠纷扩大。已经在和平进程中有了进展的柬埔寨纠纷也因１５日红色高棉炸桥等事件而再次开战，因此，其前景还很不明朗。美国在这个地区虽然缩小了其军事方面的存在，但可以看到，美国正在通过出售Ｆ—１６战斗机等高技术武器和实施贸易政策来谋求维持其存在。美国商务部高级官员表示，美国将把北美自由贸易协定的范围扩大至澳大利亚、新加坡、台湾等一部分亚太地区。
马来西亚外长阿卜杜拉对此批评说：“这是分裂东亚的战略。”美国如果不把日本作为扩大的北美自由贸易协定的对象国，就会把巨大的北美市场作为武器，继续维护这个地区的经济权益，并将采取阻碍日本在经济上争夺“霸权”的战略。
作为亚太地区核心之一的东盟７月在马尼拉召开的外长会议上，已开始把扩大外长会议作为讨论安全的场所加以利用。１０月２２日起仍在马尼拉开幕的经济部长会议将具体讨论马来西亚提出的曾被搁置的建立东南亚经济磋商体制的设想。
东盟各国一方面提倡促进标榜“开放性地区合作”的亚太经济合作部长会议的发展，另一方面对正在建立独自经济圈的美国感到强烈不安。对于东盟各国来说。建立包括日本和中国在内而排除美国的东亚经济磋商体制来保护经济也是一种选择。