神秘的日本船

【美国《新闻周刊》９月１４日一期文章】题：公海运钚安全吗？
８月２４日，日本“晓丸”货船离开横滨港，驶向法国瑟堡港，准备在那里装货返航。这次航行的非常之处在于它所装载的货物——一吨加工过的钚（足够制造１２０枚核弹）。装备有两挺机枪和两门高射炮的“敷岛”号巡逻艇为“晓丸”货船回国护航，法国海军舰只为该船在法国领水内提供安全保证。它的航线绝对保密。一位日本官员试图暗示，为运钚而耗巨资加以改装的“晓丸”货船是一艘伪装的舰船。安全专家担心恐怖分子不会上当。
以“晓丸”货船远航为开端，日本计划在今后２０年里从英国和法国的工厂里运回３０吨钚，并利用它为常规核反应堆提供动力。当前，核电占日本总发电量的１／４。更为重要的是，钚将驱动新一代的快速增殖反应堆，日本希望借此解决２１世纪后期的能源问题。
日本官员说，“晓丸”货船能够防止事故的发生。盛钚的容器是由４层铅铸造的，能够承受１万米深的水压。然而，绿色和平组织和华盛顿的核管制学会正四处游说，以阻止这次的运钚航行，它们的论据是，该船如果在海上发生火灾或碰撞，后果不堪设想。“晓丸”货船航线附近的国家也纷纷发出警告。
这些抗议未必能阻止日本运钚。由于技术障碍和费用原因，德国、法国、英国和美国都已放弃或推迟发展快速增殖反应堆。但对日本来说，由于增殖反应堆（它燃烧并“产生”钚）在提供燃料的同时而不会造成大气污染，这就使它很具吸引力，加上日本对自己技术能力具有信心，当然也就没有中止发展增殖反应堆的计划。（郭瑞译）