丈夫竞选夫人遭殃

【新加坡《联合早报》９月２１日文章】美国共和党在全国代表大会上轮流上阵攻击克林顿的太太希拉里，批评她是激进的女性主义者，指责她将婚姻比做奴隶制度，主张小孩有权控告父母，都是大逆不道。
共和党这样把希拉里当作箭靶，似乎成了美国大选的本质。不过比起历史上的一些第一夫人，希拉里受的批评算是温和的。
美国历史上，总统候选人对于竞争对手另一半的攻击，最狠毒的莫过于人身攻击，有时攻击内容惊世骇俗，让选民不愿、也不忍相信，但却又有几分真实性。
１８０８年美国大选，当时为联邦党与民主党的前身民主共和党争天下的局面。联邦党的报纸报道民主共和党的候选人麦迪逊为了取得在任总统杰佛逊的支持，把自己身材成熟丰满的老婆桃莉，挑去“服侍”当时身为鳏夫的杰佛逊。
２０年后的美国大选，再度陷入攻击候选人配偶的热战，共和党指责杰克逊的妻子瑞秋犯有重婚罪。
杰克逊立即还以颜色，指责竞选连任的现任总统亚当靳夫人沉迷于打撞球，井在白宫里装置这种罪恶的“赌博设备”。支持杰克逊的美国电讯也指责亚当斯夫妇在婚前即发生过性行为。
近代的几位第一夫人也几乎无人能够全身而退。艾森豪威尔夫人被指责为酒鬼；约翰逊夫人被说成是有名的恶房东；杰奎琳·肯尼迪的奢侈浪费更是众矢之的。在１９６０年肯尼迪与尼克松的竞选大战中，杰奎琳的时髦与尼克松夫人帕特的朴实成了强烈对比。批评者对杰奎琳备加责难，似乎认为她应该为美国的贸易逆差负责。
总统候选人攻击对手的配偶，无非是想打击对方的形象。这种策略虽然不道德，却被一用再用。根拥美国选民行为研究，揭发对方丑闻，远比自己自吹自擂打广告有效得多。