埃及文物杂记（七）

六、木乃伊：人与自然相互作用的结果
提起埃及，人们便会联想到木乃伊。木乃伊是埃及古文明的重要组成部分。它是用人工方式来保存人或动物的尸体。木乃伊并非埃及独有，但埃及的木乃伊在世界上首屈一指，对埃及学专家来说，它是古埃及的化身。
木乃伊的存在大大增进了后人对古埃及的了解，尤其是它提供了埃及先人的疾病、饮食、生活条件、殡葬习俗、织物工艺等信息。若是皇室木乃伊，还可测定死者年龄，从而准确地编制出王朝年表，判定皇室成员之间的关系。
制作木乃伊，是人类与自然环境相互作用的结果。在埃及前王朝时代，殡葬简单，人死了，在沙漠上挖个浅坑，用沙埋上完事。沙漠气候干燥，尸体接触到热沙便很快脱水，这一自然环境作用于人体的方式使尸：体完整地保存下来。这些尸体不时地被活人发现，活人于是相信保存尸体就能使人死后继续存在。在前王朝时代末期，墓穴开始变大，出现棺木，尸体直接接触热沙的自然风化过程中断了，因此需要寻找一种方式，通过人工来达到自然风化的效果，木乃伊的制作便应运而生。
木乃伊的制作史始终贯穿着两种不同制作方式的冲突，一种方式重在真正保存尸体，另一种方式重在尸体的包扎。木乃伊制作的顶峰时期是新王朝时期，即第１８一２０王朝，尸体保存得最好。后来则侧重于包扎，尸体保存效果差多了。
木乃伊是在墓地附近的作坊里制作的。制作方法因所处朝代和死者家庭财富多寡而异。古埃及并没有详细描述过制作过程，但细细察看木乃伊便可判定制作的步骤。
在新王国时代末期和第三中间时代，制作木乃伊需要７０天，最重要的阶段是使尸体脱水，办法是把尸体埋在自然脱水剂泡碱里，泡碱由碳酸盐、碳酸氢盐、氯酸盐和硫酸盐混合制成。
制作的具体步骤是：从鼻孔掏出脑浆；从左胁开刀取出内脏；给内脏和胴体消毒；处理内脏；把尸体与泡碱和松香临时包扎在一起；将包扎后的尸体在泡碱里埋上４０天；除去临时包扎物；用沙土包扎四肢；用松香浸过的纱布和香物（没药、樟、木屑）袋将掏空的尸体包扎起来；给尸体涂上油膏；用熔化的松香处理尸体的外表，最后放置护身符和珍宝器物并捆上绷带。
１８８１年在埃及巴尔巴里发掘出大批新王国时期帝王的木乃伊，包括显赫的西提一世和拉姆西斯二世。
１８９８年在帝王谷又发掘出另外一些皇帝的木乃伊。这些木乃伊原本在埃及博物馆第５４展室展出，我怀着浓厚的兴趣去参观，不料守卫说道，已故总统萨达特认为展出亵渎了先皇，因而展室关闭，至今仍不开放。（七）