美“发现”号助推器密封圈出现故障

【美联社卡纳维拉尔角９月２３日电】美国航天局２２日说，工程师们上周在试验发动机时，发现右侧固
体火箭助推器的一个环形橡胶密封圈发生漏气。
自从１９８６年“挑战者”号航天飞机因为这样一个橡胶密封圈泄漏而发生爆炸惨剧以来，美国航天局已经对密封圈进行了重新设计，并且由一个增至两个。对密封圈的压力试验也比以前严格多了。因此，自１９８８年恢复航天飞机飞行以来的２５次飞行中，美国航天飞机没再发生过此类事故。
据报道，该助推器将更换新密封圈，并将于本周末重新组装起来。航天局的官员说，“发现”号航天飞机计划于１１月的第一周发射升空，但是他们不知道这次故障是不是会影响原发射计划。