充满乐观的一代人（六）

贝思与她的母亲相反。她的母亲１９岁就结婚了，而贝思结婚时已是２７岁。她和托德有许多共同爱好，贝思喜欢打高尔夫球、网球和听爵士音乐，以放松自己。她说：“我们俩非常像。而在我父母结婚的时候，我认为人们考虑不到要找某个像他自己的人。”
买房子一直是已婚夫妇开始组建家庭时自然要走的下一步。现在仍然是这样。吉姆和金·马林一对夫妇都是英语教师，两人年收入为４．９万美元。他们有两个孩子。１９９０手，他们在怀俄明州沃兰买了一幢价值７万美元的房子。
由于美国人结婚年龄越来越大（４５％的男人和３１％的女人在２９岁时仍然是单身），有些人设法在结婚前就买房子。单身汉蒂姆·林正在设法买房子，需要拿出１万美元为定金才能得到一个价值１０万美元的房屋抵押。他已在存钱，但是估计他将不得不动用他参加公司储蓄计划所存的钱。这种储蓄计划实际上是为退休而用的。像他的同龄人中的５７％的人一样，他认为，对他来说，拥有一个单身家庭的家比他的父母要难。他们只用２５０美元定金买下了他们的第一幢房子。闭门独处
但是拥有一幢房子不再是美国梦的里程碑。对房子的渴望有点像注重物质利益的实利主义味道，这种挥霍性的实利主义是生育高峰期出生的人所不喜欢的。虽然租房人贝思和托德打算，一旦贝思得到一份全日工作，就买房子，但是她说：“不管我们买什么样的房子或干什么，我们以后不会像我们现在这样快乐。如果我们现在不快乐，那么买到那些东西也不会快乐的。”
总的说来，这些２０多岁的人有时候看起来代表那种过着闭门独处的生活方式的存在主义者或者不介入外界的那种人。他们从未面临过大的挑战，例如战争。波斯湾冲突已经从记忆中慢慢消失。他们中只有３１％的人说，全球的政治和军事动荡对美国生活方式构成很大威胁。
同６０年代青年运动不一样（那时青年与成年人的看法一致），如今的年轻人对他们自己这一代人都有一种古怪的和令人不安的倨傲态度，也许这表明在不知不觉中加剧的不安感或者对自己的信仰都捉摸不定。例如，根据自己的行为道德标准来考虑他们的意见。他们承认，他们事业上的成功让位于他们的个人满足，他们在表示这种看法时有点自以为有道德。（六）