充满乐观的一代人（三）

拉蒙·格拉的父亲是房屋油漆工，目前在俄勒冈州波特兰拥有一家建筑公司和一家专营烤肉的饭店。今年２６岁的格拉说：
“我的父母为许多事而奋斗，并且尽最大努力确保我不必奋斗。他们的财产对我大有裨益。在他们像我这个年龄的时候，他们的父母没有这么多钱。全家的日子难过得多。”格拉现在是一家面包店销售主管，５年前，他的父母在他的一套价值４．８万美元的３居室住房的抵押契据上共同签了字。选择机会
２０多岁的人说，他们的生活也是丰富多彩的，因为他们有机会去旅游，这是他们的父母从未有过的。大批没有经验的年轻人把他们的工作看作是两次相隔遥远的冒险活动之间的插曲，而不是迫于社会压力在大学毕业后找一个重要工作。今年２３岁的迈克尔·科尼克打算今年年底放弃在印第安纳州西拉斐特的尤尼弗西蒂旅馆的工作，以便到东、西海岸去闯荡。他说：“我需要变化，我喜欢变化。那会刺激我。”
科尼克的情况是一个典型，反映了这一代人在自由、可能性、对影响人生的决定的控制力等方面的观念得到加强，这是这一代人的特点。今年２３岁的莱内特·哈克尔罗德说：“我现在比我妈妈年轻时拥有的选择和机会更多。”哈克尔罗德在俄克拉何马州阿尔斯特工作。
年轻人认为他们不再因为曾经被嘲笑为“过着挑来挑去的生活方式”那样而受到诬蔑。今年２６岁的邦尼·拉克是有一个６岁儿子的未婚妈妈。她说：“从精神上、感情上和体力上等一切方面来说，单独一个人抚养孩子是困难的。但已值得的。”拉克在弗吉尼亚州文登一家连锁商店当营业员，她的母亲住的地方同她隔几道门，在她上班时，母亲帮她照看孩子。
他们对今天形势的看法同他们父母在２０多岁时对形势的看法比较起来是现实的，这些２０多岁的人对未来充满乐观，是令人吃惊的。经济增长率下降，为什么他们还认为他们会继续成功呢？原来他们把希望寄托在两种推动力上：起促进作用的人口统计学和教育。在１９６４年这个生育高峰期的最后一年之后，美国人口出生率急剧下降，从而使今天的劳工市场减少了新的竞争者，在北卡罗来纳州格林斯伯勒一家包装印制公司工作的罗尼·纳尔森说：“我在这家公司会有许多被提升的机会，因为那些现在做经理工作和高级工作的人中有些人年纪大了。他们已接近退休年龄，而且不会有许多生育高峰期出生的人取代他们。”（三）