美研制利用太阳能作动力的小船

【本刊讯】香港《工商日报》八月二十一日报道美有人造出利用太阳能的小船，摘载如下：
利用阳光作动力的小船，在美国试航已告成功。最近在亚利桑那州凤凰城举行的太阳能会议中，首先公开表演这种小船。
轻巧的小船，采取海地小艇型式，但它采用的原理却可以应用于其它船艇上。它最明显的特征，就是那块装在甲板上的太阳电池板。
太阳板把太阳光能转变成电，直接应用于一座发动机上，或者用间接方式来为蓄电池充电，由蓄电池供电给发动机应用。
在实用中，蓄电池有稳定电力的作用（特别是当船在阴暗之处航行时）不过在表演中，直接变电的方法也曾经试用过。
要增加电力时，还可以再在船顶上加装另一块太阳电池板。这样可以使用较大的发动机，或者用来供电给船上的通讯设备及电动工具应用。
这种船只，是美国的约翰·霍基氏发明的，当时他在美国国际开发总署中工作，前往荷属几内亚的苏里南服务。
他专门为发展中国家设计这种船只，供像苏里南那样的地区中应用，当地缺乏燃料供应，但是有充足的阳光。
不过，这种船有个大缺点，就是太阳电池的成本太高。因此到目前为止，造成的只有一只供试验及表演用的小船。
这两块太阳板，在良好的天气条件下可以共同产电一百五十瓦，也就是说，在热带地区中它们每天可以供电自一千至一千五百瓦。多次试验中，证明小船有这样的电力供应，应该可以在不把风向和水流条件计算在内时，足供每小时速度约五英里的两座发动机应用。