亚洲会成为第三个地区贸易集团吗？

【美联社东京９月１日电】题：亚洲是下一个成立地区性贸易集团的地区吗？
首先是欧洲，然后是北美，现在，经济学家们又把目光放在远东，等着瞧瞧这个迅速发展的经济区的国家是否会联合起来成立第三个经济区。
到目前为止，几乎没有迹象表明亚洲会在建立欧洲统一市场和达成北美自由贸易协议之后不久就建立一个贸易集团。
其障碍包括该地区各国分布不规则，国家之间存在文化差异和缺乏政治领导核心等。
更重要的是，亚洲许多国家——如日本和韩国、台湾、香港、新加坡等——的经济都是建立在得益于自由贸易的出口工业的基础之上的。
日本这个毋庸置疑的亚洲经济大国尚未对成立一个正式的亚洲贸易组织表示感兴趣。
日本觉得它不能疏远其最大的贸易伙伴美国。日本的出口中有３０％是卖给美国的。
东京不愿成立亚洲贸易集团的最明显的表现，是它不愿意支持马来西亚总理马哈蒂尔关于成立东亚经济组织的建议。
被惹怒的马来西亚贸易部长拉菲达·阿齐兹最近访问东京时称，日本是一个实际上想结婚、但又不愿说“同意”的扭扭捏捏的新娘”。
鉴于北美协议的存在，马来西亚几乎肯定会重新唤起人们对马哈蒂尔建议的兴趣。某些分析家认为，尽管华盛顿反对，但是成立这样一个松散的组织最终是可以实现的。
不管怎样，该地区内部的贸易在迅速发展。
据亚洲开发银行统计，１９９０年亚洲内部的出口总额增加了１２．８％，而亚洲对世界其他地区的出口总额只增加了５．８％。
亚洲内部的贸易总额占该地区出口总额的４１％，而１９８７年只占３４．９％。
德意志银行高级经济学家肯尼斯·考蒂斯说，促进亚洲经济走向一体化的一个因素是亚洲新的富裕消费者的崛起。他们在某种程度上充分利用了美国市场不能再吸收亚洲出口中的增加部分的弱点。
如果北美和欧洲自由贸易区明显地变成贸易保护主义组织，或者如果目前陷干僵局的关于进一步放宽国际贸易限制的谈判以失败告终，日本反对建立区域贸易集团的态度可能会软化。