鲜花献给母亲河

８月２８日，是尼罗河感恩节，埃及首都开罗人民用歌，用舞，用芬芳的鲜花表达了对母亲河的无限感激。尼罗河是埃及的生命。每年６至１０月，每当她泛滥的时候，便给下游两岸带来巨量沃土；时光流逝，沧海桑田，形成了举世闻名的尼罗河谷绿洲带和尼罗河三角洲。这里不仅是人类文明的摇篮之一，古往今来，还养育了这个沙漠王国９８％的人口。几千年来，每当尼罗河水泛滥，人们便要举行祭河仪式，这就是尼罗河感恩节的由来。
庆祝活动约５时半开始，尼罗河两岸大街上早已是万头攒动，大桥上，也有成群结队的人们驻足。鼓乐声中，成群身着古装的青少年簇拥着彩车过来了，每辆彩车，都是一个花圃。一辆埃及古船彩车，使人们不由得想起埃及源远流长的历史。青少年们边走边舞，优雅而又粗犷，再现了古埃及人民傍河耕作、河上捕鱼的往昔。这些古埃及“渔民”和“农民”不断向观众飞吻。一些外国游客情不自禁地也手舞足蹈起来。尼罗河上，埃及水上运动健儿大显身手。
赛艇往来穿梭；摩托艇象利箭出弦；岸上的人们不断喝采。忽而马达震耳，轻型飞机在落日余晖中向河面俯冲，随后擦着水面扶摇直上，似乎向人们显示现代埃及的勃勃生机。
在眼光缭乱之中，人们最感兴趣的是庆祝活动的主角——“尼罗河祭司”和即将献给尼罗河的“新娘”。“祭司”身材魁伟，面色黝黑，头戴方巾，身穿丝袍。“新娘”是一位金冠白袍的妙龄女郎，完全是埃及古壁画上贵族少女的形象。相传埃及古时候，每当人们庆祝尼罗河泛滥时，都要把一名青春少女献给尼罗河神。这种用少女献祭的习俗，直到１０００多年前埃及全民皈依伊斯兰教后才废除。埃及中东通讯社一位摄影记者开玩笑地对我们说，不必为今年的‘‘新娘”担心。“她决不会淹死，因为她是埃及著名港泳选手，曾经两次获得过全国冠军。”
“祭司”与“新娘”乘坐的古色古香的镀金马车，始终走在游行队伍的最前面，随后又把他们送到河东岸的五星级子午线宾馆。在那里，他们由６名“侍女”护送弃车登舟，随后驶向河心一艘豪华旅游船。这旅游船气派不凡，上下两层，古装武士持戈林立，“戒备森严”，号称“法老船”。“祭司”、“新娘”换舟后，在鲜花丛中的“宝座”上坐定，开罗芭蕾舞团男女演员随即伴随着悠扬的音乐跳起了祭神舞。轻歌曼舞之后，“祭司”与“新娘”手携手。由“武士”与“侍女”前呼后拥，来到船舷上。只见“祭司”权杖一挥，“新娘”便把成束的夜来香、玫瑰花抛向河面。此时此刻，焰火腾空而起。
开罗夜空，五彩缤纷；尼罗河上，金蛇欢舞。岸上船上，欢声四起。铜管乐队奏起了瓦格纳歌剧《阿伊达》中那首著名的《凯旋进行曲》。
“祭司”和“新娘”返回“宝座”之后，回答了记者的提问。“祭司”名叫赛义德，３０岁，埃及空军喷气式战斗机飞行员。主办今年尼罗河感恩节的几家旅游公司在全国征募“祭司”扮演者，赛义德在数百名应征者中获胜。他说，作为埃及军人，他将永远是尼罗河的保卫者。“新娘”阿迈尔，２１岁，就读于某旅游学院，专攻德语，同时在开罗扎马莱克体育俱乐部接受潜泳训练。在古埃及，姑娘出阁，由母亲护送到婆家。今天阿迈尔“下嫁尼罗河神，也由她的母亲开车送来。老太太为女儿擦去额上的汗水，亲吻女儿的双颊。她对记者说：“阿迈尔是我的骄傲，但尼罗河更是我的骄傲。”