台湾珍贵的泥火山资源

【台湾《中国时报》文章】（作者李嘉鑫）在高雄县燕巢、田寮一带，有一系列由厚层泥岩和泥火山所造成的“月世界”奇景，由于土质贫瘠乏人问津，一向被认为是“鸟不生蛋”的恶地。然而在一些先进国家里，这些由泥火山所喷出的泥浆，却早已成为稀罕名贵的美容圣品。
月世界是厚层泥岩地区特有的地形景观，这些由泥岩构成的表土，由于透水性极低，旱季时干硬而寸草难生，到了雨季则迅速吸水膨胀软化，并在雨水侵蚀下四处崩塌流动，日积月累，终于形成荒凉的月世界奇景。
月世界已经够稀奇了，可是泥火山的景象似乎还在月世界之上。在高雄、台南两县交界的泥岩地区，由于刚好地底有断层经过，地表深处的天然瓦斯或火山气体，便循着地层裂隙上升，中途与颗粒微细、胶结疏松的泥岩，以及地下水互相混合，最后一同冒出地面，便产生了泥火山的奇观。
泥浆的粘性若很强，喷出地表后会堆积成锥状的土丘，这便是比较像小火山的喷泥丘，如果喷发口位于凹地，泥浆的含水量又高，喷发口会溢散成湖，称为喷泥塘。由于地底瓦斯持续从泥浆表面冒泡而出，声音扑扑作响，若是取来火种引燃，便会造成烈焰飞腾的奇观。在台湾，它的用途只是纯供无聊的游客嬉戏，可是在国外，这些泥浆却是时髦的“矿泥浴”所不可或缺的美容保健圣品。所谓“矿泥浴”，就是能在短时间增加皮肤吸收“营养盐”的妙法。
泥火山所喷出的泥浆，它的粒子细致粘滑，本身便是一种绝佳的涂敷材料，如果再于其间添加各项有益人体的药剂，岂不成为最好的“保养圣品”？
目前流行在日本、苏联和德国的矿泥浴，材料从泥火山泥浆、温泉涌出口旁的火山泥、海底或湖盆的沉积土，甚至是许多天然物焚烧后的粉末都有，将它糅练成膏浆后涂敷人体全身，再置于三温暖温室内烘烤，让人体皮肤在温热状态下，毛孔全张地吸收高浓度的“营养物质”，比起必须长时期调养的温泉浴，它的健康效果可是“又快又好”。
这些让全球爱美人士趋之若鹜的宝物，台湾有多少呢？根据观光局调查，目前包括台南、高雄、屏东、花莲、台东５县在内，计有１７处泥火山，拥有这么多泥火山之宝的台湾，也无愧身为“宝岛”的美名了。
宝岛泥火山的泥浆成份如何，虽然未经详细化验，可是它的“纯粹天然、未遭污染”，是不容置疑的。如果能够引进国外的利用技术，在沿线规划别致的“矿泥浴调养所”，对于提升国内现有的观光品质，并繁荣这些寸草不生的恶地，应该是颇具潜力。