长跑冠军必祥地

【美国《新闻周刊》７月２７日文章】题：跑步健将多出自非洲冠军云集肯尼亚
延伸到巴塞罗那的最快选手的跑道始于肯尼亚西部边缘的东非大裂谷。在那里绵延数英里的地平线上，成群的奶牛在起伏的山坡上吃草，人们背负柴捆或头顶包袱在乡间小道上行走。那里海拔６０００多英尺，空气清新而稀薄。为什么这个遭受战争、旱灾和饥荒困扰的非洲的小小角落，竟是世界跑步冠军和奥运会金牌得主的云集之乡？
富有传奇色彩的基诺是１９６８年和１９７２年奥运会两块金牌和两块银牌的得主，他是这个现象的鼻祖。基诺目前仍是当地人心目中的榜样。在以他的家乡埃尔多雷特为中心的方圆５０英里的地区，已有数十名少年成长为世界级飞人。肯尼亚８００米冠军威廉·塔努伊有望在巴塞罗那夺得金牌，他说：“我想成为象基诺那样的人。”
非洲大陆遍布世界级径赛健儿。埃塞俄比亚派了一组优秀的长跑选手前往巴塞罗那；数名尼日利亚短跑健将希望夺得金牌；来自纳米比亚、北非的摩洛哥和阿尔及利亚的跑步运动员将是颇具实力的金牌争夺者。肯尼亚拥有非洲最佳径赛选手的大部分：基诺的同胞们瞄准了奥运会从８００米到马拉松赛的每个男子项目的金牌。
肯尼亚长跑选手如此人才辈出，以至在７月１日举行的奥运选拔赛中许多名将都纷纷落马，包括４名１９８８年奥运会金牌得主和一名１９９１年世界锦标赛冠军。艰苦环境育健儿
是什么原因使肯尼亚人与众不同？当基诺在墨西哥城奥运会上取胜时，专家们把这归功于肯尼亚所处的地理位置：生长在高海拔地区的肯尼亚选手在空气稀薄的墨西哥举行的比赛中拥有超越其他选手的优势。但基诺４年后在地势不高的慕尼黑再次获胜。目前田径运动研究者认为，肯尼亚在中长跑项目中的优势是由以下几个因素共同形成的：
肯尼亚选手的第一个优势是从幼儿时期就开始训练。许多肯尼亚最佳选手是在没有自来水和电的茅舍里长大的，他们在很小时就要跑很长的路去放牧、汲水或上学。威廉·塔努伊就是每天光着脚跑步穿过３公里的草地去上学，中午跑步回家吃饭，然后重返学校。在周末或放学后，塔努伊又要去帮他父亲放牧牛群，徒步翻越山丘谷地。
如今金钱是跑步动机的一部分。但在基诺的时代，钱并不多。基诺说：“我们当时是为了娱乐而跑步。”目前一名著名的跑步选手只要在国际大赛上一露面就可轻易赚到１万美元。运动员得奖后，奖金由庞大的家族共享，用于买房置地等。家庭团结能够使跑步运动员免受过度焦虑的压力。
肯尼亚选手训练很艰苦，但他们对成绩的态度很豁达。奥科内尔是１９７６年以来一直在肯尼亚工作的爱尔兰牧师，现任田径教师，他的学校已培养出１４名奥运冠军。奥科内尔说：“肯尼亚选手对比赛抱着一种随和、豁达的态度。他们的家庭理解他们，输了也不觉得失面子。这里没有那么多的英雄崇拜，赛后他们几乎不受人注意地又回到自己的村庄。”肯尼亚选手赛前也和其他选手一样先作计划，但一旦赛场情况变化，他们又善于及时调整。一位跑步选手可能事先已计划好自己的跑步速度，稍稍留有余力，到最后靠“杀手锏”取胜。局外人士探奥秘
外行人试图找到肯尼亚人擅长长跑的更实质的原因。例如，肯尼亚人的饮食中含有很高的碳水化合物。他们的主食是玉米粥，还食用各种蔬菜和水果。肯尼亚《民族报》体育记者纽隆格说：“在高原上上，食物新鲜，空气也新鲜，人在良好的自然环境中生活。”
肯尼亚相对稳定的政治局势也有助于运动员创造好成绩。在今年爆发部族冲突以前，肯尼亚享有数十年的和平。肯尼亚发展完善的教育体制使体育教练们能尽早发现跑步人才，并将他们培养成人。
埃塞俄比亚跑步选手将在十几年中首次参加奥运会，该国连续抵制了洛杉矶奥运会和汉城奥运会。尽管埃塞俄比亚国内仍战火不熄，该国来自不同部族的跑步选手却团结一致，一起集训。很有希望赢得本届奥运会男子１万米比赛金牌的贝耶萨说：“我为国家而跑。我们的唯一政治就是认真参赛，夺取好成绩。”非洲妇女志气豪
非洲妇女一直为争取男子选手所拥有的同样机会而奋斗。直到最近，非洲才认可少女参加比赛，但仍认为已婚妇女应在农场里干活或生儿育女。肯尼亚的中长跑运动员苏珊·西尔蔓为非洲妇女参加跑步比赛开创了道路，她将在巴塞罗那奥运会上参加女子１５００米比赛。她在去年东京世界田径锦标赛上获得女子３０００米比赛的铜牌。
将参加女子１万米比赛的切罗梅十分崇拜西尔蔓，她在１９９１年仅１４岁时就成为世界越野赛中最年轻的冠军。切罗梅只是非洲未来长跑明星之一，她们懂得自己的机会在１９９６年或者以后举行的奥运会上。肯尼亚中学生８００米和１５００米比赛冠军、年仅１７岁的科克说：“４年后，现在的长跑健将们将无法赛过我们，他们将年龄过大，而我们精力充沛，雄心勃勃。”
当然，谁也无法预见明天的胜利者，更不能预见１９９６年奥运会的胜利者。但从历史纪录看，诞生于肯尼亚高原稀薄空气中的梦想往往都成为现实。（支林飞
译）