本世纪震撼世界的大事件（六）

一九一○年爱德华七世国王去世
１９１０年５月６日，爱德华时代在英国结束了。在那个星期五的晚上，英国人民惊悉爱德华七世国王去世这一令人悲痛的消息。议会已在一周前休会；赫伯特·阿斯奎斯首相正和海军大臣在地中海巡航。他在获悉国王生病的消息后，便下令调转船头。在返航途中，他又得到国王的噩耗。他写道：“我走上甲板，我清楚地记得，在黎明前的曙光中，首先映入眼帘的便是那在天空中熊熊燃烧的哈雷彗星。”
爱德华国王直到去世前３６小时还在履行公务，接见了新西兰新总督艾斯林顿勋爵。在他生命的最后一天，他还提醒秘书，中午１２点有个约会。他卒年６９岁。他的继承人乔治五世国王没有政治经验，而英国当时正“处在我国的宪政史上一场几乎没有先例的危机的边缘。”（阿斯奎斯语，他指的是上院抵制劳合·乔治的预算案一事。）
爱德华七世作为立宪君主，没有他自己的“政策”，但在１９０４年之后，他从不掩饰地对其外甥、德皇威廉二世“危险的古怪行为”的忧虑。１９０５年，爱德华拒绝会见威廉二世皇帝一事使其政府倡导的与法国亲善的政策有了新的发展。他待人和蔼可亲，好饮宴作乐，愿与漂亮的女子为伴，喜欢赛马，当然还少不了男性牌友。他给朝廷和上流社会的生活增添了色彩和欢乐，这与他母亲在位后期的那些阴郁的年代形成了强烈的对比。（六）爱德华七世国王