家并非安全之所

【新加坡《联合早报》七月二日文章】题：家不是真正安全的地方
许多住屋其实都隐藏着无色、无味的空气污染。世界卫生组织说，大约百分三十的住家和建筑物含有污染物质，可能引起感冒或其他更严重病症。
住家的污染物质是由许多因素造成的。例如人们普遍使用的杀虫剂，以及来自建筑材料和家庭用品的各种危险化学物质。最普遍的室内污染物甲醛来自建筑材料和家具中的胶粘剂。食水与油漆则可能含铅。地毯中隐藏着灰尘、蛆虫。
来自大自然的威胁也不少。能够渗入泥土中的氡是一种与肺癌息息相关的放射性气体。空气中的湿气使霉菌孳长得更快。
污染可能引起头痛、打喷嚏等轻微征兆以致长期性疲劳，甚至是足以致命的一氧化碳中毒。
根据美国的研究，室内空气的素质已成为一个日趋严重的问题。首先，美国人日益增加化学物品的使用。许多家庭用品使用喷雾方式，人们在清洗沙发或地毯、杀害蟑螂或跳蚤、梳理新发型时，同时也把毒素喷入空气中。
其次，美国家庭一般提倡节省能源，却忽略了通风系统的需要以及引入新鲜空气的重要性。
要避免房屋出现不健康的「病态」，可以使用「排除、分开、通风」的方法。「生态安全房屋」建筑专家约翰·鲍尔指出，在装修房屋之前，首先找出石棉（一种常被用于隔音隔热设备的致癌纤维）、铅、氡、害虫、漏隙等潜伏危机。燃烧用品必须把废气排除到屋外。鲍尔也建议尽量少用油漆、地毯等物品。
所谓「分开」，是把含毒素物品与室内环境分开，例如把清洁剂放置在屋外或放置在紧封的容器中，避免毒素直接与室内空气接触。
无法排除或分开的污染物就必须用通风系统将之消除。除了简单的打开窗门，也可以安装抽风机：抽出不流通的空气，带入新鲜空气。另一个方法是种植室内植物以吸收毒素。甲醛和一氧化碳都可以被植物吸收，而不致于在室内空气中散发。