衣着与政治

衣着打扮历来反映各地男女的职业和社会地位。当你遇见一位素不相识的尼日利亚妇女，从她头巾和围裙的款色和系法上，你就大体能看出她作为律师或叫卖花生米小商所特有的社会情趣。不过衣着除了能体现人们的身份，也能显示人们的好恶。
在被以色列占领的巴勒斯坦，以色列政府曾经禁止悬挂巴勒斯坦国旗和象征巴勒斯坦民族主义的饰物。不久，占领区的巴勒斯坦妇女决定抵制这一禁令。她们依旧穿上绣花衣裙。然而在一片花花绿绿中，人们可以看到衣裙上绣着巴勒斯坦国旗和象征巴勒斯坦抵抗运动的步枪、和平鸽以及橄榄枝。
在津巴布韦、马拉维、肯尼亚、加蓬和尼日利亚的邻国多哥和贝宁，人们经常可以看到穿着印有领袖像的棉布衣裙的女人。
尼日利亚人很注重在重大、正式场合穿民族服装。最近尼日利亚南部河流州州长下令所有公职人员在每月的第一个星期一必须穿民族服装上班，以纪念巴班吉达总统７月底发动的争取社会正义、自力更生和恢复经济的群众运动。
除了体现身份、社会地位和思想观念，衣饰比任何历史手册都能更生动地展示一个民族的传统和文化。
比如在津巴布韦和肯尼亚，殖民主义的影响是如此之深，以致经过９０年的殖民统治后，津巴布韦妇女已没有自己的传统服装。对尼日利亚、马里、布基纳法索、加纳或多哥的妇女来说，织布一直是一项重要的传统活计。而肯尼亚妇女勾织小垫巾和桌布的方法几乎和维多利亚时代的欧美妇女一样。
贝都印女人穿红表示已婚，戴绿表示守寡。寡妇穿上粉红点缀的绿衣则表示她们有意再嫁。
在欧洲，女人的贞洁往往由颜色和衣着体现出来。按传统惯例，处女结婚必穿飘飘欲仙的白婚纱，而已有身孕的新娘则在白礼服上佩戴一朵红玫瑰。在非洲、亚洲和欧洲，贵族们总是带领饰珠服装的新潮流。在印度，饰珠绣服自设立皇家法庭时开始兴起。在尼日利亚，念珠和刺绣工艺今天已不再是传统领袖和土皇宫臣的专利品。
在许多国家，宗教与衣着往往也有联系。信奉基督教的尼日利亚南方妇女爱穿“乔治”布料做的衣裙。她们有时把这种刺绣饰珠的“乔治”布料叫做“教皇约翰—保罗”。
而信奉伊斯兰教的北方穆斯林和西南部约鲁巴人则喜欢穿印有星和新月图案的服装。