充满生气的「水上道路」

【日本《每日新闻》６月３０日报道】题：充满生气的“水上道路”——中国大运河纪行（记者纲谷利一郎）
大运河北起北京南至杭州，是横贯中国大陆南北的一条水路。
我从江苏省的苏州乘船，在大运河上经过８个半小时的愉快旅行到达了无锡。
大运河北起北京郊区的通县，南至杭州，全长约为１８００公里。它是在大约１４００年前的隋朝时期开始修建的。新中国成立后，曾对这条大运河进行过整修和扩展。
大运河河宽为５０米至１００米左右。往来船只之多令人吃惊。象货物列车那样，１０只船连在一起的被称作“列船”。早晚交通拥挤时，他们常通过相互打旗语来确保行船的安全。
船上装载着各种各样的货物，有砂子、木材等建筑材料，也有啤酒、食品和棉花等生活物资等。
有关人士说：“从通县到杭州需要一周的时间。中国内陆地区的交通还不发达，因此，实际上还要利用大运河这一水路交通。”在大运河的两侧可以见到多处用红漆写有“防洪”口号的水泥堤坝。
“防止环境污染是我国的一项重要国策”这样的口号在运河大桥上比比皆是。运河两岸建有染织厂，工厂把红黄色的废水随意排放到运河里。生活废水也同样排放到运河中。虽然在运河下游开始建立污水处理厂，但“生产比环保更重要”的思想依然存在。
尽管如此，船民们仍然过着用大运河的水做饭，洗衣服、生育子女的生活。