欲洁何曾洁云空未必空

【《美国新闻与世界报道》６月２２日一期文章】题：布什在水门事件中的教训（作者肯尼思·沃尔什）
托马斯·阿什利还记得２０年前他问乔治·布什为什么辞去联合国大使的职务而去接管共和党全国委员会的工作的情景。阿什利问他的老朋友：你为什么想从人生的阶梯上走下来并用你所有的时间去维护理查德·尼克松？布什说，他感到他对总统和共和党负有责任并且决不会逃避逆境。
布什在水门丑闻期间担任共和党主席近两年，这是他一生中最糟糕的一段时间，这段时间“纯粹是地狱”。这位主张在联合国进行绅士外交的倡导者，突然发现自己处于一个充满刻薄和冲突的艰难境地。随着水门丑闻的曝光，他被新闻媒介嘲讽为白宫的一条走狗。最令布什痛苦的是，他受到来自共和党内的两面夹击。一些人因为他拒绝为尼克松进行竭尽全力的辩护而说他“意志薄弱”，而另一些人则严厉指责他没有使共和党与白宫“保持距离”。共和党顾问埃迪·马赫当时是布什在共和党全国委员会的政治指导，他说：“那是一段非常艰苦、孤独的时期。”
布什担任共和党主席所经历的遭遇，使他懂得政治是多么的严酷。他看到，即使是具有尼克松的政治手腕的人也会因为骄傲自大而丧失一切。这种经历再次证实了布什的信念：一个人必须结交一批在他最需要的时候不会抛弃他的朋友。
尽管有充分的事实证明对尼克松不利，但是布什起到了一个好战士的作用，而不是起到一个品德高尚的反叛者或一个讲原则的背叛者的作用，他一直维护尼克松总统直到最后。
布什在开始工作时充满了热情和活力。但是随着对尼克松的白宫的揭露增多，他的热情逐渐减退，他越来越受到忠于总统、忠于共和党和忠于他自己之间的冲突的折磨。没有人认为布什了解水门丑闻的内情，但是许多人批评他盲目效忠于他的老板。
越来越多的朋友私下敦促布什辞去共和党主席的职务并要求尼克松辞职。他们说，这样，布什就比较容易挽回自己的声誉并实现他的政治抱负。然而，他拒绝辞职，直到尼克松离职。他对朋友们说，他的责任感要求他帮助渡过这道难关。布什设法使共和党与这件丑闻保持一段距离。当事态的发展加剧，人们一再就这件事向布什提出质问时，布什坚持说，水门丑闻只与少数个人有关。当共和党在１９７６年的大选中失去了白宫并且在国会遭到重大挫折时，他所作的最大努力失败了。
值得称赞的是，布什拒绝了白宫的工作人员尤其是尼克松的主要助手鲍勃·霍尔德曼和查克·科尔森的建议，即对尼克松的批评者进行打击报复。尼克松总统的助手们提出了对参议院水门调查委员会的成员个人以及其他对手进行攻击的方法，然而布什把这类建议中的大多数扔进了废纸篓。
布什的朋友们回忆说，尼克松总统的女儿朱莉·尼克松·艾森豪威尔一再建议布什举行专门的记者招待会为她的父亲辩护。就在尼克松辞职的前一个月，即１９７４年７月，感到绝望的朱莉要求布什采取某些戏剧性的行动来挽救尼克松。布什拒绝了，因为他认识到他不能让尼克松把整个共和党拖下水。一位助手说：“这对他来说是非常痛苦的。”
另一件难堪的事情发生在１９７４年冬为３０００名印第安纳共和党人举行的晚宴上。一位随布什旅行的报社记者在布什声称尼克松没有做任何错事时谴责布什说谎，这使布什心神不安。然后，布什面对宴会上的人们为尼克松进行了强有力的辩护。然而他受到了一些听众的包围，他们说尼克松伤害了共和党，必须下台。布什向助手们吐露，这是一件意想不到的事情：毒素已经扩散到心脏部位。甚至连印第安纳共和党人都不想听为尼克松总统进行的辩护。
在整个事件期间，布什一直设法保持无可指责的地位。当他发现共和党全国委员会的工作人员在办公室里喝酒时，他禁止这样做。他在他的办公桌上安装了第二部电话机以便打私人电话，这样就没有人能够指责他占委员会的便宜。他开始在华盛顿驾驶一辆紫色的普通小汽车而不是使用有专职司机的豪华轿车。当他出外旅行时，他拒绝把饭费记在共和党全国委员会的帐单上。
１９７４年８月，当尼克松宣布辞职时，布什受到强烈震动并感到筋疲力尽。然而他拒绝辞去共和党主席的职务，他对朋友们说，因为他期望被提名为福特的副总统。当纳尔逊·洛克菲勒得到这个职位时，布什又一次感到非常失望。这是他１０个月前遭受的痛苦的重演，当时尼克松首先挑选福特而不是布什担任副总统。
布什获悉他第二次被冷落的消息几分钟之后，他前往白宫。他要求福特提名他担任美国驻华联络处主任。那年秋天，他到了北京，沉浸于一种新的文化之中。他从痛苦中缓过劲来，并很快寻找机会重返政治舞台。（徐长银译）