美联社认为：东盟外长会议焦点将是地区安全问题

【美联社马尼拉７月１２日电】预料在东南亚六国外长本月在这里开会时，会谈的焦点将是在美国撤出菲律宾以后的地区安全问题。由于斯普拉特利群岛（南沙群岛）的紧张局势，对未来安全安排的关切已具有了新的紧迫性。
东盟六国的外长们已邀请美国、俄罗斯、中国、日本、越南等国参加将于７月２１日开始的年度会议。
来自成员国——菲律宾、新加坡、泰国、印度尼西亚、马来西亚和文莱——的较低一级官员将于７月１７日开始预备性会议。预料，美国国务卿贝克将于会议接近结束时抵达。
来自东盟国家的一位外交官说：“与会国有一个基本的兴趣，认为应该给予安全问题更多的关注。这次会议将在涉及成员国安全的问题上彼此进行试探。”
东南亚国家联盟成立于１９６７年，但从未作为一个集体的军事联盟起作用，部分原因是有美国的安全保护伞。现在这个地区的政府关切的是，美国驻军的减少可能造成一种会被诸如中国、印度或甚至日本之类的中等强国加以利用的力量真空。
但是由于缺少明确的外来威胁，使得难以在如何最好地提供共同安全的问题上建立起一致意见。
此外，东盟国家自己也有边界争执。
菲律宾对马来西亚婆罗洲上的沙巴州（旧称北婆罗洲）有领土要求。
马来西亚、台湾、菲律宾和文莱都对斯普拉特利群岛的全部或一部分有领土要求。