俄罗斯科研机构陷入严重危机

【《美国新闻与世界报道》周刊５月４日一期文章】题：科学集市：俄罗斯的社会危机正为西方提供技术上的廉价生意（作者斯蒂芬·布迪安斯基）
俄罗斯的科学像俄罗斯的大多数东西一样，有办法避开自我嘲讽拙劣模仿的锋芒。这个国家可能不再吹嘘其拖拉机之大和马铃薯收成之好。但是，参观俄罗斯研究实验室的人仍然听到一些世果之最的介绍：世界最重的磁铁（４万吨重，为莫斯科附近杜布纳的一处原子研究设施的一部分）、世界最大的风洞（能够装下同真飞机一样大的飞机模型）和世界上功率最大的火箭（推力比美国航天飞机大２５％的“能源”号）。更不用说它还有世界人数最多的训练有素的科学家和工程师（为美国的两倍）。
参观者还会注意到俄罗斯科学家所不吹嘘的东西。很有名气的俄罗斯科学院计算中心的３台大型计算机当中有２台是有２５年历史的美国老式计算机的翻版。
但是，俄罗斯的试验室处于危险之中。像许多别的部门一样，俄罗斯的科学研究部门也面临着破产甚至倒闭的危险。不可取代的设备毁坏了；在等离子物理学、材料学和数学物理学等领域中居世界领先地位的研究班子正在被解散，因为研究班子的负责人为获得比较优厚的待遇而去了西方。但是，布什政府没有及时抓住这个机会，抢走本世纪一些廉价的科学生意。尽管美国的主要科学家呼吁采取紧急行动，甚至美国政府机构也要求获准购买俄罗斯现在急于出售的科研设备，但是，白宫高级官员几个月来一直阻止能源部、国防部和美国私人公司购买俄罗斯的“托帕兹”太空核反应堆和其他硬件。
西方有给予援助的两个实用主义的理由。俄罗斯科学院副院长叶夫根尼·韦利霍夫说：“从一些方面讲，科学界是民主改革的最强大来源。”这个看法在美国全国科学院最近的一份报告中得到响应。这份报告警告说，没有强有力的科学和技术能力的支持，前苏联各国不大可能维持向市场经济的过渡。
或许更重要的是，卢布比价暴跌和俄罗斯科学家们日益绝望造成了一些令人难以置信的便宜买卖。他们之所以绝望，是因为今年第一季度俄罗斯科学院所获得的拨款不到政府答应付给它的２０００万美元的一半，因此它所能够做的只不过是向它的６万名科学家支付“福利金”。俄罗斯科学家和西方研究人员及高技术公司几周来签订的合同突出表明，俄罗斯科学界能够提供很多东西，而其价格却仅为西方类似研究工作现行费用的１／３，甚至１／１００。例如：
电火箭美国卫星发射小火箭来抵消高度的不断损失。俄罗斯的热过程科学研究所开发出了用电给喷气式发动机加速的效率高得多的推进器。核聚变研究２月间，美国通用原子工艺公司同俄罗斯物理学家签订了一项９万美元合同，以支援莫斯科库尔恰托夫原子能研究所有关Ｔ—１０托卡马克反应堆的一系列实验。Ｔ—１０反应堆类似于通用原子工艺公司自己的核聚变试验反应堆；这两个反应堆中任何一个的研究成果都将很容易适用于另一个反应堆。
此外，库尔恰托夫研究所还有一些独特的技术，包括一个称为振动陀螺仪的功率很大的装置，该装置可以产生用来提高核聚变反应效率的电磁波。粒子探测器高能物理学基础研究长期以来是苏联的强项。３月间，杜布纳的联合核研究所同美国能源部签订了一项１０００万美元协定，以开发为研究原子内部粒子而正在得克萨斯建造的巨型超导超级对撞机所需要的仪器。利用杜布纳的物理学家和机械加工车间将使这个项目节省２０００万美元。人才外流一些研究所遇到的问题更加严重。就连象库尔恰托夫研究所这样的比较富裕的研究单位也有几个星期开不出薪水来了。据尤里
·奥西波夫院长说，俄罗斯科学院的至少５００名成员已经前往西方谋职。莫斯科著名的理论物理学中心兰道物理学研究所有一半人去楼空；但是在美国的麻省理工学院，物理学教授布鲁诺·科皮说：“５点过后，在我研究室的走廊里，其它学生走了以后，你能听到的都是俄语。”奥西波夫说，更令人担忧的是，有更多的科学家到商业企业去了，这反映了纯科学研究地位的下降。
士气的低落随处可见。在科学院的计算机中心，活动近乎陷于停顿。周末甚至为了节约电费而关机。由于卢布贬值，各大学不再订得起外国的科学刊物。机票价格的上涨已经使人们无法前去参加科学会议了。在７５年的国家控制和几年的完全混乱之后，还剩下一些可以挽救的东西，那就是俄罗斯的科学传统，特别是它对纯数学和理论物理根深蒂固的重视。