日本孩子越来越少

【合众国际社东京５月５日电】题：日本儿童人数达到战后最低水平
据为纪念儿童节而发布的资料说，到今年４月１日，日本１５岁以下儿童人数为２１６４万，比去年同期减少５７万，降到第二次世界大战以来的最低点。
官员们认为日本儿童人数持续下降的原因是由于越来越多的日本妇女谋求高学历和实行晚婚。
目前日本儿童人数占日本总人口的１７．４％，这是连续第１４年下降。这个比率在工业化国家中仅高于德国的１５．６％和意大利的１６．７％而居倒数第三位。瑞典的儿童占总人口数的比率为１８％，法国为２０．１％，美国为２１．７％。
据报道，在第二次世界大战结束前，日本儿童占总人口数的平均比率稳定在３６％左右。二战结束后，除了１９７１至１９７４年的“第二出生高峰期”外，这个比率逐年下降，其原因是低出生率。
日本厚生省的人口问题研究所预测，日本婴儿出生率将会略有回升，因为在第二出生高峰期出生的人现在将进入婚育期。
但是该研究所说，由于日本老年人口数量的增加，儿童占总人口数的比率到２０００年将下降到１５．２％。